Theo các chuyên gia quân sự, nỗ lực này nhằm kết nối quân đội Nga với lực lượng do Moscow hậu thuẫn ở vùng Donbas, New York Times đưa tin.
Thành công của Nga trong việc kiểm soát các khu vực Luhansk và Donetsk có thể phụ thuộc vào khả năng kiểm soát được Sloviansk, thành phố của hơn 110.000 dân, cách thủ đô Kyiv hơn 640 km về phía đông.
Các nhà phân tích tại Viện Nghiên cứu Chiến tranh (ISW), một tổ chức của Mỹ đã theo dõi diễn biến tại Ukraine, cũng cho biết trong một báo cáo hôm 5/4 rằng quân đội Nga đã rút khỏi khu vực Kyiv có thể là một lực lượng "không có khả năng được triển khai hiệu quả ở những nơi khác trên lãnh thổ Ukraine”.
 |
| Vị trí thành phố Sloviansk. Đồ họa: New York Times. |
Lính Nga dự kiến tiến từ thành phố Izium và cố gắng bao vây các lực lượng Ukraine. Báo cáo cho biết nỗ lực để giành quyền kiểm soát Sloviansk có thể là “cuộc giao tranh then chốt tiếp theo" của chiến sự tại Ukraine.
Theo báo cáo của ISW, nếu không giành được thành phố này, chiến dịch kiểm soát toàn bộ vùng Luhansk và Donetsk của Nga có thể sẽ bất lợi.
Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Jake Sullivan hôm 4/4 cho biết Nga dường như đang “chuyển đổi mục tiêu”. "Tất cả dấu hiệu cho thấy Nga sẽ tìm cách bao vây và áp đảo các lực lượng Ukraine ở miền Đông nước này", ông nói trong một cuộc họp báo hôm 4/4.
Sloviansk nằm ở một vị trí chiến lược gần khu vực Donbas. Việc kiểm soát thành phố này có thể cho phép Nga liên kết các lực lượng của mình ở đông bắc và đông nam Ukraine.
Sloviansk đã không phải hứng chịu bất kỳ cuộc tấn công quy mô lớn nào kể từ khi “chiến dịch quân sự đặc biệt” của Nga bắt đầu. Vadym Lyakh, Thị trưởng thành phố, nói với BBC vào tuần trước rằng khoảng 20.000 người đã được sơ tán khỏi thành phố.
Pavlo Kyrylenko, Thống đốc vùng Donetsk, cũng kêu gọi người dân sơ tán. “Đây không phải là lần đầu tiên tôi gửi lời kêu gọi cư dân Sloviansk tạm thời rời khỏi khu vực. Cuộc sống của con người là vô giá”, ông nói.
