Với lợi thế sân nhà, Man City nhập cuộc chủ động hơn. Trong ngày Virgil Van Dijk không ra sân, Erling Haaland có thể thoải mái xâm nhập vùng cấm mà không gặp nhiều trở ngại. Ngay phút thứ 6, tiền đạo người Na Uy đột phá và thực hiện đường căng ngang vừa tầm. Tuy nhiên, Cole Palmer lại đệm bóng ra ngoài từ cự ly chưa đầy 6 m.
Không chỉ có Haaland, Kevin De Bruyne cũng thi đấu bùng nổ khi trở lại khoác áo Man City. Trái ngược hẳn với màn trình diễn uể oải tại World Cup, ngôi sao người Bỉ di chuyển rộng và liên tục xé toang hàng thủ Liverpool bằng những đường chuyền sáng tạo và đầy chuẩn xác.
Chỉ 4 phút sau khi Palmer bỏ lỡ cơ hội, Haaland đã đưa Man City vượt lên dẫn trước theo kịch bản quen thuộc. Cựu tiền đạo Dortmund chạy chỗ đón đường kiến tạo của De Bruyne rồi dứt điểm cận thành tung lưới đối thủ vùng Merseyside.
 |
| Haaland ghi bàn ở ngay trận đấu đầu tiên trong sự nghiệp tại Carabao Cup, đồng thời phá dớp tịt ngòi trước Liverpool. |
Man City làm tốt nhiệm vụ tấn công nhưng hàng thủ "Cityzens" mùa này vẫn khiến HLV Pep Guardiola đau đầu, nhất là ở khâu kèm người. Phút 20, cặp trung vệ Laporte, Ake bỏ quên Fabio Carvalho và để cầu thủ trẻ bên phía đội khách nhận bóng từ James Milner, trước khi đá nối chuẩn xác, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.
Trong thời gian còn lại của hiệp một, hai CLB hàng đầu Premier League khiến CĐV đứng ngồi không yên với hàng loạt tình huống hãm thành ở hai đầu sân.
Trong chưa đầy 2 phút, từ 36 đến 37, Gundogan, Ake có cơ hội dứt điểm cận thành nhưng không thắng được phản xạ của Kelleher. Ngay sau đó, Liverpool đáp trả bằng 2 cơ hội đối mặt thủ môn của Darwin Nunez. Cựu sao Benfica gây thất vọng khi không thể đưa bóng đi trúng đích.
 |
| Nunez phung phí nhiều cơ hội ngon ăn. |
Màn đôi công hấp dẫn được hai đội duy trì sau tiếng còi bắt đầu hiệp hai. Man City tiếp tục tràn lên và sớm tái lập thế dẫn bàn. Phút 47, Mahrez đón đường chuyền dài của Rodri, trước khi cứa lòng chân trái kỹ thuật, hạ gục Kelleher.
Chỉ một phút sau, Liverpool ngay lập tức có bàn gỡ hòa từ một pha phản công. Nunez đột phá bên cánh trái rồi chuyền ngang để Salah ghi bàn dễ dàng trong tình huống hai đấu hai.
Trong ngày tuyến giữa Liverpool chơi kém hiệu quả thì ở chiều ngược lại, De Bruyne vẫn miệt mài tạo cơ hội. Phút 58, cựu cầu thủ Chelsea treo bóng chuẩn xác để Ake đánh đầu nâng tỷ số lên 3-2. Tuyển thủ Bỉ chạm mốc 15 đường kiến tạo trên mọi đấu trường mùa này, đi kèm với đó là 5 bàn thắng.
Sau bàn thắng thứ 3, Man City không còn đẩy cao đội hình. Thay vào đó, nhà ĐKVĐ Premier League chủ động cầm bóng chắc chắn ở giữa sân. Liverpool vùng vẫy trong vô vọng và chỉ có một cơ hội đáng kể thuộc về Nunez. Tân binh đắt giá người Uruguay một lần nữa khiến HLV Klopp ngán ngẩm với cú ra chân đưa bóng đi chệch cột, khi trước mặt chỉ còn thủ môn.
Trận đấu trên sân Etihad khép lại với phần thắng dành cho Man City. Pep Guardiola cùng học trò chấm dứt chuỗi 5 trận toàn hòa và thua trước Liverpool, qua đó giành quyền vào top 8 tại Carabao Cup mùa này. Trong khi đó, Liverpool thành cựu vương ngay từ vòng 16 đội.
 |
 |
Những cuốn sách hay về thể thao
Tủ sách thể thao mang tới những câu chuyện thể thao quá khứ và hiện tại, những bí mật hậu trường, những giải đấu, ký ức của những cựu danh thủ, HLV, các huyền thoại như Sir Alex Ferguson, Steven Gerrard, Park Hang-seo, Lê Công Vinh...
