Quá trình kháng cáo tối đa của tử tù ở Mỹ lên tới 22 năm và trong khoảng thời gian đó, họ sống trong những xà lim chật hẹp.
Đến tháng 6/2021, khoảng 2.500 tử tù ở Mỹ đang chờ đợi ngày đền tội. Cái chết có thể đến với họ bất cứ lúc nào. Hơn 300 người trong số đó bị giam ở bang Florida. Độ tuổi trung bình của tử tù ở bang Florida trong năm 2021 là 27.
Luật pháp bang Florida quy định một người dân thực hiện vụ xử tử với mức thù lao 150 USD.
Chỉ được mở còng trong 2 trường hợp
Phòng giam biệt lập dành cho tử tù ở Florida có chiều rộng 1,8 m, chiều dài 2,7 m và chiều cao 2,85 m. Họ ăn 3 bữa mỗi ngày, với thời gian lần lượt là 5h, 11h và 16h30. Nhân viên trại giam để thức ăn trong khay và vận chuyển bằng xe đẩy.
Cứ mỗi giờ, nhân viên quản ngục lại kiểm tra từng phòng giam. Khi đưa phạm nhân ra khỏi buồng giam, nhân viên quản ngục sẽ còng tay họ rồi áp giải. Nhân viên cai ngục chỉ mở còng tay cho tù nhân khi họ tắm hoặc vào khu tập thể dục.
 |
| Các buồng giam biệt lập dành cho tử tù ở bang Florida, Mỹ. Ảnh: Getty Images |
Phạm nhân có thể nhận thư hàng ngày, trừ những ngày lễ và cuối tuần. Họ có đài radio và tivi trong xà lim, nhưng chỉ xem kênh truyền hình địa phương. Tuy nhiên, các phòng giam không có máy điều hòa nhiệt độ.
Người thân có thể vào thăm phạm nhân theo chế độ giám sát nghiêm ngặt. Phạm nhân có thể gọi điện thoại.
Phạm nhân không lĩnh án tử mặc quần màu xanh dương. Nhưng tử tù mặc áo màu cam để nhân viên cai ngục có thể phân biệt họ với các tù nhân khác.
Bữa ăn trước khi hành quyết
Tù nhân có thể kháng cáo trong thời gian tối đa là 22 năm, và chi phí để nuôi họ trong thời gian ấy là 24 triệu USD. Khi quá trình kháng cáo kết thúc, thống đốc bang có thể ký lệnh hành quyết tử tù. Đối với những tử tù gây án ở cấp liên bang, Tổng thống sẽ ký lệnh.
Sau khi thống đốc ký lệnh, tử tù được chuyển sang phòng theo dõi, nơi có diện tích rộng hơn một chút so với phòng biệt giam. Radio và tivi sẽ được đặt bên ngoài phòng giam.
Bữa ăn cuối là nghi thức bắt buộc trước khi hành quyết. Nhưng để tránh sự xa hoa và lãng phí, luật của bang Florida quy định chi phí bữa ăn cuối không quá 40 USD và phải được mua ở địa phương.
 |
| Cảnh tượng bên trong một xà lim của tử tù ở bang Florida, Mỹ. Ảnh: Mirror. |
Tử tù cũng có quyền chọn hình thức hành quyết. Hai lựa chọn ở bang Florida gồm ghế điện để gây chết não ngay lập tức hoặc tiêm thuốc độc để tim ngừng đập.
Sau khi nghe hướng dẫn về quy trình hành quyết, tử tù sẽ tắm, và dùng một loại thuốc kích thích nhẹ để giảm căng thẳng trước khi vào phòng hành quyết. Mọi thành viên của trại giam trong phòng hành quyết đều phải kiểm tra nồng độ cồn và ma túy trước khi vào đây.
Ban quản lý trại giam đặt một máy điện thoại cố định (nối thẳng với điện thoại của văn phòng thống đốc) và một điện thoại di động trong phòng để thống đốc có thể truyền đạt lệnh hoãn hoặc hủy thi hành việc xử tử vào phút chót.
Số lượng người tối đa trong phòng hành quyết là 32, bao gồm các thành viên của gia đình tử tù, nhà báo, người thân của nạn nhân, nhân viên y tế và nhân viên cai ngục, quan chức.
Sau khi tử tù ngồi vào ghế, họ bị khóa, trói chặt tay, chân. Nhân viên y tế gắn thiết bị theo dõi tim vào ngực tử tù. Người đại diện của nhà tù sẽ gọi điện thoại tới văn phòng thống đốc để xem thống đốc có hủy hay hoãn cuộc hành quyết hay không.
Nếu thống đốc yêu cầu tiến hành cuộc xử tử, tù nhân sẽ có cơ hội nói những lời cuối cùng. Sau khi họ chết, thi thể họ sẽ được đưa ra khỏi phòng hành quyết để khám nghiệm.
