Với sự xuất hiện của nhiều bộ môn thi đấu độc đáo tại ASIAD 18, trong đó có đánh bài (bridge) và trượt ván (skateboard), kỳ Á vận hội lần này cho thấy một biên độ tuổi rất rộng giữa các VĐV trong châu lục.
VĐV già nhất: 81 tuổi
Theo ghi nhận của South China Morning Post, VĐV đánh bài Lee Hung Fong thuộc đoàn thể thao Malaysia là VĐV già nhất của quốc gia này tham dự ASIAD. Nhiều khả năng đây cũng sẽ là VĐV cao tuổi nhất tranh tài tại Indonesia mùa hè năm nay.
 |
| VĐV Lee Hung Fong 81 tuổi, là giáo viên dạy đánh bài tại Malaysia. |
Bà Lee Hung Fong, 81 tuổi, lần đầu tiên tham dự ASIAD sau khi môn thể thao đánh bài được đưa vào nội dung thi đấu. Theo bà Lee, nguyên nhân bà được tham dự Á vận hội lần này bởi đánh bài là một trong những trò chơi truyền thống phát triển mạnh mẽ tại Indonesia.
Tại quê nhà, bà Lee là giáo viên dạy nhiều lớp đánh bài tại CLB Royal Lake, thành phố Kuala Lumpur và CLB Royal Selangor và Royal Selangor Golf. Bà cho biết rất tự hào khi là người đào tạo ra những VĐV đánh bài xuất sắc trong tương lai.
"Tôi rất vui khi được tham dự ASIAD bởi tôi là người cao tuổi nhất trong đoàn. Tôi hy vọng có thể cùng các đồng đội trải qua một giải đấu thú vị và có nhiều khoảng thời gian đang nhớ. Thành tích của tôi là đã giảng dạy và hướng dẫn nhiều học sinh giỏi tại bộ môn đánh bài này", bà Lee phát biểu với truyền thông địa phương.
Chỉ kém bà Lee 3 tuổi là VĐV Bambang Hartono của nước chủ nhà Indonesia. Ông Bambang cùng với người anh trai Budi Hartono đứng đầu danh sách 50 người giàu nhất Indonesia trong 10 năm liên tiếp do tạp chí Forbes bình chọn.
Vị tỷ phú này sinh năm 1939, cũng tham gia thi đấu ở bộ môn đánh bài. Môn thể thao này được tổ chức ở Jakarta bao gồm các nội dung dành cho nam, nữ, đôi nam, đồng đội hỗn hợp, đôi nam nữ và siêu hỗn hợp.
 |
| Tỷ phú 78 tuổi Bambang Hartono dự thi môn đánh bài để trí óc thêm minh mẫn. |
Đánh bài là một trong những bộ môn thiên về thi đấu trí não, lần đầu tiên được áp dụng tại ASIAD sau khi ở các kỳ trước có sự xuất hiện của các môn cờ vua hay cờ tướng. Đó là lý do khiến một VĐV trên 80 tuổi vẫn còn đủ sức tham dự thi đấu.
Còn trong đầu năm nay, tại Đại hội thể thao khối Thịnh vương chung (Commonwealth Games), khán giả cũng phải bất ngờ với sự xuất hiện của "cụ ông" Robert Pitcairn đã 79 tuổi 9 tháng dự thi ở bộ môn bắn súng.
Đi vào lịch sử với tư cách là VĐV cao tuổi nhất giải đấu này, tay súng Pitcairn vẫn cho thấy sự minh mẫn và dẻo dai khi cán đích ở vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng.
VĐV trẻ nhất: 9 tuổi
Nếu đánh bài đòi hỏi tư duy khôn ngoan, kinh nghiệm dày dặn và tâm lý chiến vững vàng, một bộ môn khác là trượt ván lại là sân chơi dành cho những VĐV trẻ tuổi, năng động và đam mê liều lĩnh khám phá.
Được cho là trẻ tuổi nhất ASIAD, nữ VĐV nhí Aliqqa Novvery sẽ tham dự thi đấu tại môn trượt ván khi chỉ mới 9 tuổi.
 |
| VĐV trẻ nhất ASIAD 18 mới chỉ 9 tuổi, cao 1 m 30. |
"Người đầu tiên chỉ tôi cách trượt ván là anh chị họ hàng. Sau đó, tôi đã học cách chơi chuyên nghiệp và tập luyện một thời gian dài", Aliqqa cho biết.
Sau 6 tháng tập luyện, Aliqqa đã quyết định tham dự cuộc thi trượt ván đầu tiên trong đời mình. Cô bé ghi danh tại giải đấu Greenlab tại Twilo Skate Corner, Jakarta vào tháng 10/2016. Ở cấp độ U10, Aliqqa giành vị trí thứ 3 chung cuộc.
VĐV nhí bắt đầu thường xuyên tham gia vào các giải đấu trong nước, trong đó đỉnh điểm là cuộc tuyển chọn VĐV tham dự ASIAD 18 vào tháng 5 năm nay. Novvery xếp hạng nhì ở nội dung, chỉ thua VĐV Nyimas Bunga Cinta, 12 tuổi.
Tham dự Á vận hội 2018 với tư cách là VĐV trẻ nhất đã cho Aliqqa một cơ hội quý báu là được gặp gỡ Tổng thống Indonesia Joko Widodo. Aliqqa cũng được cử đi tập huấn ở Mỹ trong vòng một tháng.
"Tôi rất vui khi là VĐV ít tuổi nhất giải đấu. Thật vui khi mình là một điều gì đó đặc biệt. Thi thoảng tôi cũng cảm thấy căng thẳng vì các đối thủ Nhật Bản rất giỏi, nhưng tôi sẽ tìm cách vượt qua", học sinh đang theo học lớp 3 của trường tiểu học Kupu-Kupu, Kemang, phía nam Jakarta cho biết.
