Ván cược lớn của Nhật Bản

Lần thứ ba đến Nhật Bản, Hannah Cotillon, một du khách Anh, rất vui khi tránh khỏi những điểm du lịch lớn nhất của nước này.

“Tôi thích đến thăm các thành phố trực thuộc tỉnh vì điều đó giúp tôi thoát khỏi sự hối hả và nhộn nhịp của Tokyo, Osaka và Kyoto. Chúng tôi có thể nghỉ ngơi và nạp lại năng lượng ở Onomichi và Kanazawa”, Cotillon chia sẻ, đề cập đến các thành phố lần lượt thuộc tỉnh Hiroshima và Ishikawa.

"Chúng tôi cũng thích thử ẩm thực địa phương và gặp gỡ khách du lịch Nhật Bản trong kỳ nghỉ”, cô nói. Theo Nikkei Asia, ngành du lịch Nhật Bản đang đặt cược vào nhóm du khách gồm những người như cô Cotillon để thúc đẩy sự phục hồi bền vững.

Ngành du lịch Nhật Bản đã phục hồi mạnh mẽ sau đại dịch, do nước này nới lỏng các hạn chế biên giới liên quan đến Covid-19 và đồng yen yếu khiến chi phí rẻ hơn đối với du khách nước ngoài.

Đánh cược vào xu hướng mới

Sau đại dịch, các địa điểm được lượng lớn du khách kéo đến đầu tiên đều là những nơi không thể bỏ qua như Tokyo, Osaka và Kyoto. Tuy nhiên, khi nhiều du khách quay lại nước này lần thứ hai, thứ ba hoặc thậm chí lần thứ tư, họ được dự đoán khám phá những nơi khác bên cạnh các đô thị lớn này.

Các khách sạn nước ngoài, từ lâu đã tập trung ở các thành phố lớn, đang đánh cược lớn vào xu hướng mới. Một số đã mở rộng hoạt động kinh doanh sang các khu vực nhỏ hơn.

Tại tỉnh Kagoshima, khách sạn Sheraton Kagoshima thuộc sở hữu của Marriott International đã khai trương vào ngày 16/5. Đây là khách sạn sang trọng có liên kết với nước ngoài đầu tiên trong tỉnh.

Nằm ở trung tâm thành phố Kagoshima, du khách có thể ngắm nhìn Sakurajima, một ngọn núi lửa đang hoạt động.

Khách du lịch chụp ảnh cổng đền Itsukushima ở Hatsukaichi, tỉnh Hiroshima. Ảnh: Kyodo.

"Mục tiêu chính của chúng tôi là khách du lịch giàu có từ nước ngoài", Hitoshi Imuta, Chủ tịch của Nangoku Hotels, đơn vị điều hành khách sạn Sheraton, cho biết.

"Vì Kagoshima vẫn chưa được biết đến nhiều ở nước ngoài, chúng tôi sẽ quảng bá những điểm hấp dẫn của nó, bao gồm các món ăn ngon như thịt bò wagyu, thịt lợn kurobuta và hải sản, cũng như suối nước nóng và thiên nhiên tươi đẹp", ông nhấn mạnh.

Hilton, đối thủ của Marriott, cũng đã khai trương khách sạn DoubleTree by Hilton Toyama vào tháng 1 ở Toyama. Việc mở rộng tuyến đường sắt cao tốc Hokuriku Shinkansen vào năm 2015 đã giúp việc di chuyển từ Tokyo đến khu vực này dễ dàng hơn. Bên cạnh đó, sân bay địa phương cũng phục vụ các chuyến bay thẳng từ một số thành phố ở châu Á.

Vào tháng 6, Hilton cũng có kế hoạch mở thêm một khách sạn ở Miyakojima - hòn đảo xa xôi thuộc tỉnh Okinawa.

“Chúng tôi đang tập trung vào việc mở rộng sang các khu vực lân cận”, đại diện của Hilton cho biết. Công ty này đặt mục tiêu tăng gần gấp đôi số lượng địa điểm tại Nhật Bản lên 40 vào năm 2026.

Ngay cả trước khi đại dịch Covid-19 bùng phát, Nhật Bản đã là một điểm đến phổ biến được nhiều du khách quay lại. Theo khảo sát của Cơ quan Du lịch Nhật Bản về du khách quốc tế đến nước này vào năm 2019, 64,2% là khách quay lại, tăng từ con số 58,7% vào năm 2015. Đây cũng là năm tăng thứ tư liên tiếp.

Cuộc khảo sát tương tự cho thấy tỷ lệ khách du lịch nước ngoài đến thăm Tokyo vào năm 2019 thấp hơn so với 4 năm trước đó.

Thách thức

Tuy nhiên, giới chuyên gia nhận định việc Nhật Bản đóng cửa biên giới trong 3 năm đã tạo ra một bước lùi cho xu hướng đó.

“Du khách hiện có xu hướng tập trung ở các điểm du lịch lớn vì họ đến thăm Nhật Bản lần đầu tiên sau một thời gian dài kể từ đại dịch. Tuy nhiên, vào cuối năm nay, du lịch sẽ bước vào một giai đoạn mới, trong đó du khách sẽ phân tán đến các khu vực khác nhiều hơn”, Noriko Yagasaki, giáo sư chính sách du lịch tại Đại học Tokyo Woman's Christian, nhận định.

Ngay cả trước đại dịch Covid-19, các thành phố cấp tỉnh thường phải vật lộn để nâng cao danh tiếng ở nước ngoài. Việc đồng yen mạnh hơn cũng từng góp phần tạo ra rào cản với du khách quốc tế.

Giờ đây, mạng xã hội và sự bùng nổ về việc ghé thăm các địa điểm xuất hiện trong các bộ phim và chương trình anime nổi tiếng đang giúp quảng bá cho những địa điểm ít người biết đến hơn ở Nhật Bản.

Chẳng hạn, những người hâm mộ bộ phim Your Name đã đổ xô đến Gifu, một trong số ít các tỉnh không giáp biển của Nhật Bản, kể từ khi bộ phim ra mắt vào năm 2016.

Việc di chuyển đến những khu vực như vậy cũng sẽ sớm trở nên thuận tiện hơn. Công ty Đường sắt Tây Nhật Bản đang mở rộng tuyến Hokuriku Shinkansen đến thành phố Tsuruga, tỉnh Fukui, vào mùa xuân năm 2024. Tuyến này hiện chạy dài từ Tokyo đến Kanazawa. Kế hoạch cuối cùng là mở rộng tuyến đường đến Osaka.

Khách du lịch trên đường phố Tokyo vào tháng 3/2020. Ảnh: Reuters.

“Du lịch ở vùng Hokuriku, bao gồm cả Fukui, sẽ được hồi sinh”, Chủ tịch công ty Kazuaki Hasegawa nói.

JTB, công ty du lịch lớn nhất Nhật Bản, cũng hy vọng tận dụng được nhu cầu du lịch đến các địa điểm ít được biết đến thông qua những gói tour đặc biệt. Bên cạnh đó, Nikkei Asia nhận định không chỉ những công ty tên tuổi cảm nhận được cơ hội.

SmartRyde, một công ty khởi nghiệp gọi taxi, có kế hoạch mở rộng dịch vụ của mình tại các sân bay vùng nông thôn, người sáng lập kiêm Giám đốc điều hành Sota Kimura nói.

Chính phủ cũng đang nỗ lực để giúp quảng bá du lịch. Vào tháng 3, Tổng cục Du lịch Nhật Bản đã chọn 11 điểm du lịch kiểu mẫu để hỗ trợ mạnh mẽ trong việc thu hút du khách.

Cơ quan này sẽ cử các chuyên gia và cung cấp kinh phí để phát triển và quảng bá du lịch địa phương. Chính phủ đã đảm bảo ngân sách 700 triệu yên (5 triệu USD) cho chương trình này trong năm tài chính 2023.

Tuy nhiên, việc phát triển các điểm tham quan ở nông thôn cũng vấp phải một số thách thức. Theo giáo sư Yagasaki, các vấn đề cần giải quyết bao gồm sự yếu kém trong việc dịch thuật thông tin du lịch, dịch vụ vận chuyển không đáp ứng nhu cầu và nhiều cửa hàng vẫn chỉ chấp nhận tiền mặt.

Đối với Cotillon, cô vẫn muốn quay trở lại đất nước này. “Tôi muốn đến thăm Nhật Bản một lần nữa và đến thăm nhiều thị trấn ở tỉnh lẻ cũng như các vùng xa xôi hơn, bao gồm cả việc đi bộ đường dài ở Shikoku và khám phá vùng Tohoku”, cô nói.