Italy và Áo, hai đội tuyển không qua được vòng loại World Cup 2022, có dịp so tài nhằm kiểm tra phong độ trong thời gian diễn ra ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. HLV Roberto Mancini muốn tận dụng dịp này để tiếp tục thử nghiệm sơ đồ chiến thuật 3-4-3 khi xếp Marco Verratti và Nicolo Barella đá chính ở hàng tiền vệ, Matteo Politano, Vincenzo Grifo và tiền đạo sinh năm 2000 Giacomo Raspadori trên hàng tiền đạo.
Italy nhập cuộc hứng khởi nhưng lại để tuyển Áo bất ngờ có bàn dẫn trước từ sớm sau pha phản công sắc lẹm. Phút thứ 6, Xaver Schlager bứt tốc, nhận đường chọc khe của đồng đội rồi dứt điểm trong thế đối mặt thủ môn, đưa bóng đi vào góc cao khung thành, mang về bàn dẫn trước cho tuyển Áo.
Sau bàn dẫn trước, Áo tiếp tục tấn công hứng khởi và đã có những cơ hội trừng phạt hàng thủ chậm chạp của Italy. Bộ ba trung vệ Leonardo Bonucci, Francesco Acerbi và trung vệ sinh năm 1998 Federico Gatti tỏ ra luống cuống và để Nicolas Seiwald rồi Chukwubuike Adamu liên tục dứt điểm, uy hiếp khung thành thủ môn Gianluigi Donnarumma.
 |
| Bonucci (phải) thừa nhận Italy mắc nhiều sai lầm trong trận giao hữu với Áo. |
Italy tấn công nhạt nhòa. Khi họ chưa kịp có bàn gỡ thì đã phải nhận thêm bàn thua thứ hai. Phút 35, đội trưởng David Alaba của Áo tung cú đá phạt từ khoảng cách 25 m, đưa bóng đi với lực rất căng đánh bại Donnarumma.
Thất bại trong hiệp đầu với những gương mặt mới trên hàng công buộc HLV Mancini phải thay đổi nhân sự khi tung lần lượt các quân bài chủ chốt Matteo Pessina và Federico Chiesa cùng hai thần đồng Giorgio Scalvini và Wilfried Gnonto vào sân trong hiệp hai. "Azzurri" dần lấy lại thế trận và chơi áp đảo Áo nhưng trước hàng thủ vững chãi của đội chủ nhà, những nỗ lực của các chân sút Italy trở nên vô vọng.
Với tỷ lệ kiểm soát bóng 61%, 573 đường chuyền so với 380 của Áo, Italy vẫn chỉ sút trúng đích 3 trong 16 cú sút và đành chấp nhận thua 0-2. Không được dự World Cup, tuyển Italy buồn hơn khi nhận thất bại trong trận giao hữu FIFA Days cuối cùng của năm.
Đội trưởng Bonucci chia sẻ: “Một số người trong chúng tôi đã xem trận khai mạc World Cup với sự tổn thương. Chúng tôi không thể thay đổi điều đó mà chỉ biết nhìn về tương lai với niềm tin tuyển Italy sẽ vực dậy sau thất bại”.
