“Bộ trưởng Quốc phòng Jim Mattis sẽ công du Việt Nam vào tuần tới. Ông sẽ gặp gỡ người đồng cấp là Bộ trưởng Quốc phòng, Đại tướng Ngô Xuân Lịch. Đây là lần thứ 3 họ gặp nhau”, bà Amy Searight, giám đốc chương trình Đông Nam Á tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS, Mỹ), nói tại một hội thảo sáng nay 17/1 ở TP.HCM. Bà từng là phó trợ lý bộ trưởng tại Bộ Quốc phòng Mỹ, phụ trách khu vực Nam và Đông Nam Á nhiệm kỳ 2014 - 2016.
 |
| Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Jim Mattis đón Bộ trưởng Quốc phòng Việt Nam Ngô Xuân Lịch thăm Mỹ hồi tháng 8/2017. Ảnh: Reuters. |
Một số nguồn tin ngoại giao xác nhận thông tin về chuyến đi của Bộ trưởng Mattis với Zing.vn. Tuy nhiên, Washington và Hà Nội chưa chính thức công bố về chuyến thăm.
Theo bà Searight, một trong những nội dung chính mà cơ quan quốc phòng hai nước đang phối hợp là chuẩn bị cho chuyến thăm của một tàu sân bay Mỹ đến Việt Nam dự kiến vào tuần đầu tháng 3 này.
Trước đó, Tổng thống Mỹ Donald Trump và Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc đã trao đổi về việc này khi hai nhà lãnh đạo gặp nhau ở Nhà Trắng hồi cuối tháng 5/2017. Bộ trưởng Mattis và Bộ trưởng Ngô Xuân Lịch cũng đã nhất trí về việc này khi hai ông lần đầu gặp nhau tại Lầu Năm Góc vào ba tháng sau.
Đây sẽ là lần đầu tiên một tàu sân bay Mỹ đến Việt Nam sau nhiều thập kỷ, dấu hiệu cho thấy quan hệ hai nước đã cải thiện tích cực.
 |
| Bà Amy Searight, giám đốc chương trình Đông Nam Á tại CSIS, phát biểu tại hội thảo về Quan hệ Việt Nam - Mỹ dưới thời Tổng thống Donald Trump do Đại học Fulbright Việt Nam và CSIS đồng tổ chức tại TP.HCM. Ảnh: Hải An. |
Bà Searight khẳng định hợp tác quốc phòng Việt - Mỹ dưới thời Tổng thống Donald Trump sẽ tiếp tục duy trì đà phát triển từ những năm trước. “Chỉ trong một thời gian ngắn, chúng ta chứng kiến rất nhiều kết quả đáng kể dù vẫn còn một số thách thức và trở ngại”, bà Searight nói.
Theo nữ chuyên gia, nền tảng của sự hợp tác này bắt đầu từ việc ký kết "Bản ghi nhớ hợp tác quốc phòng" năm 2011, từ đó đặt ra các lĩnh vực chính để làm sâu sắc quan hệ quốc phòng hai nước. Đó là tiến hành những cuộc đối thoại cấp cao; hợp tác về an ninh biển, tìm kiếm cứu nạn và các hoạt động hỗ trợ nhân đạo trên biển; sứ mệnh gìn giữ hoà bình…
“Chúng ta đã chứng kiến sự gia tăng thực chất về mức độ hợp tác và phối hợp thao diễn giữa lực lượng 2 nước trong các lĩnh vực trên”, bà Searight nói.
Mối quan hệ tiếp tục được củng cố khi Việt Nam và Mỹ ký “Tuyên bố tầm nhìn chung về quan hệ quốc phòng” năm 2015, sau đó là những lần nới lỏng rồi tiến đến bãi bỏ hoàn toàn lệnh cấm vận vũ khí sát thương với Việt Nam. Bộ trưởng quốc phòng hai bên cũng nhiều lần có chuyến thăm và làm việc với nhau.
“Những xu hướng hợp tác này sẽ tiếp tục dưới thời Tổng thống Trump, và một trong những nội dung đó là Mỹ vẫn hỗ trợ Việt Nam nâng cao năng lực tự vệ trên biển”, bà Searight nhận định.
