Các cổ động viên MU chắc chắn cảm thấy hài lòng khi bài toán sử dụng cùng lúc Paul Pogba và Bruno Fernandes được giải phần nào, trong chiến thắng 3-0 trước Brighton ở vòng 32 Premier League.
 |
| Pogba đang chơi tốt ở vai trò tiền vệ lùi sâu của MU. Ảnh: Getty. |
Vị trí của Pogba
Tiền vệ người Pháp đã xuất phát ở vị trí tiền vệ trung tâm (có thời điểm lùi sâu) trong 2 trận gần nhất của MU tại Premier League. Anh đá cặp với Nemanja Matic, trong khi Fernandes chơi ở vị trí số 10, đằng sau bộ 3 tấn công gồm Marcus Rashford, Anthony Martial và Mason Greenwood.
Trận gặp Brighton là lần đầu tiên kể từ tháng 12, Solskjaer giữ nguyên đội hình xuất phát trong 2 trận liên tiếp. Sự trơn tru của mô hình hiện tại giúp MU có trận thứ 11 giữ sạch lưới, trong chuỗi 15 trận bất bại vừa được thiết lập.
Matic hồi sinh và được coi là cầu thủ hay nhất trận với Brighton, nhưng điều mà người ta còn chú ý ở hàng tiền vệ MU lại là sự hy sinh của Pogba, người mà vài tháng trước, còn dính với những tin đồn muốn rời Old Trafford để sang Real hay Juve.
Pogba là người cũng bị cho là “quả táo thối” trong phòng thay đồ MU từ cuối năm ngoái. Tuy nhiên, một khi Pogba chơi tốt trên sân, mọi vấn đề đều được giải quyết.
Tiền vệ người Pháp trở lại đội hình thi đấu của MU lần đầu tiên sau đợt dịch, ở trận gặp Tottenham. Dù vào sân từng băng ghế dự bị, cựu sao Juve thi đấu ấn tượng ở vị trí tiền vệ lùi sâu. Thậm chí, anh mang về quả penalty giúp MU ghi bàn gỡ hoà.
Xuất phát ở vị trí tiền vệ trung tâm (hoặc thậm chí là tiền vệ phòng ngự), Pogba đang thể hiện đúng tinh thần “11 cầu thủ tấn công, 11 cầu thủ phòng ngự” của Solskjaer. HLV người Na Uy sau trận thắng Brighton, đã nhấn mạnh về sự chăm chỉ và khả năng pressing của toàn bộ đội hình.
“Chúng tôi phòng ngự từ tuyến đầu với Martial, Fernandes, Greenwood hay Rashford”, Solskjaer nói. “Chúng tôi biết điểm mạnh của Brighton, và điều tiên quyết là không cho họ một giây phút nào để thở. Tôi hạnh phúc với cường độ và sức mạnh của Pogba ở hàng tiền vệ”.
Pressing là yếu tố cơ bản trong bóng đá hiện đại, với sự tiến bộ của y học thể thao khiến mọi trận đấu trở thành cuộc đua thể lực, tốc độ cũng như sức bền, đặc biệt trong môi trường bóng đá Ngoại hạng Anh.
Pogba từng bị chê là thi đấu quá rườm rà, hời hợt trong lối chơi của MU. Tuy nhiên, việc Solskjaer sẵn sàng đẩy Romelu Lukaku lẫn Aleixs Sanchez ra đi, mà vẫn luôn nói tốt về Pogba cho thấy tầm quan trọng của tiền vệ này trong lối chơi mới của MU.
Thứ bóng đá nhanh, đơn giản mà Solskjaer từng hứa hẹn dường như phải tới lúc này, mới thật sự thành hình. Và sự hy sinh của Pogba, khi xuất phát ở vị trí tiền vệ lùi sâu trong 2 trận gần nhất.
Pogba đôi lúc vẫn nhảy múa, nhưng biết tiết chế hơn khi đã xuất phát ở vị trí “mỏ neo”, án ngữ trước hàng thủ MU. Với Fernandes luôn có xu hướng dâng cao, chịu pressing và chơi ít chạm, việc Pogba lùi sâu là giải pháp hoàn hảo cho MU.
Thống kê sau trận với Brighton chỉ ra tỷ lệ chuyền qua lại của Pogba và Fernandes nhiều hơn bất cứ cặp cầu thủ nào khác trong đội hình MU. Pogba chuyền cho Fernandes 8 lần và ngược lại, Fernandes chuyền cho Pogba 6 lần.
Cựu cầu thủ, chuyên gia nổi tiếng của Premier League, Gary Lineker nhận xét: “Không có bất kỳ nghi ngờ nào về việc MU đang trên đường trở lại, và sự toả sáng của Pogba cho thấy điều đó. Khi được vây quanh là những đồng đội giỏi và cá nhân cầu thủ người Pháp sẵn sàng hy sinh, MU sẽ mạnh hơn lúc nào hết”.
Pogba đủ thông minh và tài năng để chơi ở bất cứ vị trí nào trong hàng tiền vệ, trong các chiến dịch của tuyển Pháp ở EURO 2016 hay World Cup 2018,
HLV Didier Deschamps, một người thực dụng và đầy bản lĩnh, đã “gò” được Pogba vào vị trí tiền vệ phòng ngự và mang lại những thành công cho tuyển Pháp.
 |
| MU có thống kệ cực kỳ ấn tượng khi Fernandes và Pogba đá cặp cùng nhau. Ảnh: Getty. |
Ngay cả khi phải chịu nhiều trách nhiệm cho vai trò phòng ngự, Pogba vẫn đóng góp lớn vào mặt trận tấn công của MU. Theo Opta, Pogba và Fernandes đã chơi cùng nhau tổng cộng 219 phút thi đấu mùa này. Trong thời gian đó, MU ghi 8 bàn và không lần nào để thủng lưới.
Tầm cao mới của MU
Việc Solskjaer biến đổi linh hoạt giữa hai sơ đồ 4-2-3-1 và 4-3-3 trong cùng trận đấu với Brighton có thể là chìa khoá đưa MU đến tầm cao mới so với giai đoạn đã qua.
Từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu, lối chơi của “Quỷ đỏ” dưới thời David Moyes, Louis van Gaal hay thậm chí là Jose Mourinho đều bị đánh giá là mờ nhạt, uể oải và thiếu tính đột biến.
MU của Moyes từng tạt bóng tới 81 lần trong trận gặp Fulham vào tháng 2/2014. Đó là kỷ lục mà Premier League đã không được chứng kiến kể từ mùa giải 2006/07.
MU của Van Gaal sở hữu một lối chơi chuyền qua chuyền lại đến ru ngủ, khi các cầu thủ bị cho là không thể cảm nổi thứ bóng đá có phần “cao siêu” của HLV người Hà Lan.
Lúc này, MU càng chơi càng cho thấy sự gọn gàng và nhanh chóng trong các miếng phối hợp. Từ màn dạo đầu hoàn hảo sau chiến thắng trước Chelsea tại Old Trafford ở đầu mùa giải, đến lúc này, HLV Solskjaer cho thấy nếu cho ông thêm thời gian và nhân sự, mọi chuyện ở MU có thể khởi sắc.
Pogba có lẽ không đáng ghét như nhiều cổ động viên MU từng nghĩ. Cựu đồng đội Patrice Evra khẳng định nụ cười của Pogba khi Fernandes tỏa sáng đã chứng minh tất cả.
“Pogba luôn chờ đợi ngôi sao khác có thể gánh vác trách nhiệm cùng cậu ấy”, Evra nói. “Người ta đặt quá nhiều trách nhiệm lên vai Pogba”. Trong khi đó, HLV Solskjaer khẳng định sự tập luyện chăm chỉ trong thời gian bóng đá Anh nghỉ thi đấu vì dịch bệnh đã giúp Pogba có phong độ tốt như lúc này.
Khi tiền vệ người Pháp sẵn sàng hy sinh để giúp đội bóng toả sáng, MU sáng cửa trở lại vị thế đỉnh cao.
