Hiện tại, Sheffield đứng ở vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng với 43 điểm, kém đội đứng thứ 5 là Man United 2 điểm. Tuy nhiên, thầy trò HLV Chris Wilder thi đấu ít hơn một trận. Do đó, họ vẫn tràn trề cơ hội dự Champions League. Mùa giải này, đội hạng 5 tại Premier League sẽ được tham dự giải đấu danh giá nhất châu Âu cấp câu lạc bộ vì Man City nhận án cấm của UEFA.
Tính đến lúc này, Sheffield có những màn trình diễn khá ổn với các đội thuộc nhóm "Big Six". Họ từng gây nhiều khó khăn cho Liverpool và chỉ chịu thua do sai lầm của thủ thành Dean Henderson ở trận lượt đi.
Họ hòa và thắng Arsenal, buộc Man United, Tottenham phải chia điểm. Những kết quả đó cho thấy sơ đồ 3-5-2 và lối đá trung vệ chồng cánh của Sheffield tỏ ra hiệu quả.
 |
| Sheffield đang là hiện tượng thú vị ở Premier League mùa này. Ảnh: Getty. |
Cách tổ chức phòng ngự
Để phân tích cụ thể về lối chơi của Sheffield, hãy xem họ đối đầu với Man United như thế nào. Đây là một trong những trận đấu đáng nhớ nhất của thầy trò HLV Chris Wilder trong mùa giải này. Cuộc đối đầu này diễn ra vào tháng 11/2019 và có đến 6 bàn thắng chia đều cho 2 đội.
Sheffield vận dụng đội hình 3 trung vệ quen thuộc gồm Phil Jagielka (trung tâm), Chris Basham (lệch trái), và Jack O’Connell (lệch phải). Ở trạng thái phòng ngự, 2 cầu thủ chạy cánh là Stevens và Baldock sẽ lùi về hỗ trợ.
Sheffield nhập cuộc bằng cách pressing (gây áp lực để cướp bóng) ngay trên phần sân đối phương, ngăn Man United tổ chức từ tuyến dưới. Lúc này, các học trò của HLV Ole Gunnar Solskjaer buộc phải chơi bóng dài.
Dù vậy, Sheffield cũng chỉ sử dụng 5 cầu thủ để tham gia vào việc này. HLV Wilder yêu cầu những người còn lại duy trì hệ thống phòng ngự ổn định, nhằm hạn chế sự nguy hiểm đến từ các cầu thủ giàu tốc độ như Daniel James, Marcus Rashford và Anthony Martial.
  |
Thông thường, các đội bóng sẽ dâng đội hình một cách đồng đều trong lúc pressing. Tuy nhiên, Sheffield không làm như vậy. Ảnh: Total Football Analysics. |
Bên cạnh đó, các cầu thủ Sheffield chú tâm đến việc phong tỏa khu vực trung tuyến. Điều này khiến Man United thường xuyên phải luân chuyển bóng sang 2 cánh.
Họ cũng nhận ra khả năng xử lý bóng của Phil Jones, trung vệ thuận chân phải chơi lệch trái, là không tốt. Do đó, Lundstram sẽ chủ động dâng lên, gây áp lực với Jones khi cựu cầu thủ Blackburn có bóng. Hệ quả là Man United buộc phải tổ chức tấn công chủ yếu bên cánh phải.
 |
| Lunstram thường xuyên chủ động gây áp lực mỗi khi Jones cầm bóng. Ảnh: Total Football Analysics. |
Khi các cầu thủ chạy cánh của Man United có bóng, đội hình Sheffield nhanh chóng chuyển sang sơ đồ 4-4-2. Hậu vệ cánh sẽ bước lên vị trí của các tiền vệ trung tâm ngay trước khi Williams hay Aaron Wan-Bissaka nhận bóng. Phương án tiếp cận này khiến đối phương không thể thoải mái xử lý trong tư thế quay lưng. Vì vậy, Williams hay Wan-Bissaka buộc phải chuyền về.
 |
| Baldock dâng lên áp sát nhanh, buộc Williams phải chuyền về. Ảnh: Total Football Analysics. |
Ngoài việc triệt tiêu các đường tấn công nguy hiểm từ Man United, cách vận hành này còn giúp bộ 3 tiền vệ Sheffield đỡ vất vả hơn.
Tấn công trực diện và linh hoạt
Sheffield nổi tiếng với cách triển khai "trung vệ chồng cánh". Thông thường, Basham hay O'Connell sẽ thay phiên nhau dâng cao. Khi đó, các cầu thủ chạy cánh bó vào trung lộ. Từ đó, các trung vệ lệch cánh sẽ có mặt ở hành lang biên và thực hiện các pha chồng cánh.
Chiến thuật này mang lại hiệu quả khi Sheffield đối đầu với các đội bóng tổ chức phòng ngự dày đặc bởi sự di chuyển của 2 trung vệ lệch cánh có thể khiến hệ thống của đối phương bị xô lệch. Tuy nhiên, với Man United, HLV Wilder cho thấy sự linh hoạt. Họ không thường xuyên để Basham hay O'Connell dâng cao.
Thay vào đó, Sheffield trung ra những đường bóng dài, nhắm thẳng vào vị trí của Jones, người bị đánh giá yếu nhất trong bộ 3 trung vệ của Man United. Ngoài ra, Mousset và McGoldrick cũng là 2 tiền đạo có khả năng tranh chấp tốt. Bàn thắng đầu tiên của Sheffield đến từ việc họ khai thác tốt vị trí của Jones. Sang hiệp 2, HLV Solskjaer buộc phải thay Jones ra và có những điều chỉnh về chiến thuật.
  |
Vị trí của Jones bị khai thác rất nhiều. Ảnh: Total Football Analysics. |
Ở trận đấu này, Sheffield không thể giành chiến thắng trước Man United nhưng họ đã để lại những ấn tượng rõ nét. HLV Wilder co thấy sự linh hoạt trong cách tổ chức tấn công. Họ không chỉ có mỗi một bài "trung vệ chồng cánh" đã trở thành thương hiệu.
Mùa giải 2018/19, Wilder đã vượt qua những cái tên đình đám như Pep Guardiola, Juergen Klopp hay Mauricio Pochettino để trở thành HLV hay nhất các giải đấu nước Anh. Ông đưa Sheffield trở lại Premier League sau 12 năm chờ đợi nhờ chiến thuật độc đáo.
Giờ đây, Wilder còn có thể giúp đội chủ sân Bramall Lane chạm đến tầm cao mới mang tên Champions League với sự linh hoạt trong lối chơi.
