McTominay được đôn lên đội một của Man Utd vào năm 2015, nhưng anh chỉ có 3 lần vào sân từ băng ghế dự bị ở mùa bóng đó. Sau một năm với sự phát triển thể chất vượt bậc, tuyển thủ Scotland ngay lập tức lọt vào mắt xanh của HLV Jose Mourinho.
Trận đấu đầu tiên McTominay được đá chính là lần tiếp đón Benfica ở vòng bảng Champions League 2016. Tuy nhiên, sau 3 năm, tiền vệ này mới có 22 trận ra sân chính thức trong màu áo "Quỷ đỏ". Đó không phải là khởi đầu tốt với với một cầu thủ từng được coi là "Roy Keane đệ nhị".
 |
| HLV Jose Mourinho là người tạo cơ hội cho Scott McTominay. |
Vì sao McTominay chưa được HLV Solskjaer trọng dụng?
Trang thống kê Whoscored bình chọn McTominay là cầu thủ hay nhất bên phía Man Utd trong cuộc đối đầu với Barcelona tại tứ kết lượt đi Champions League vừa qua. Màn trình diễn của cầu thủ 22 tuổi này ấn tượng đến mức ngay cả cựu danh thủ Rio Ferdinand cũng phải dành cho anh những lời thán phục.
Dù vậy, tiền vệ người Scotland mới thi đấu 7 trận mùa này ở Premier League. Tại đấu trường danh giá nhất châu Âu, McTominay mới có 2 lần ra sân chính thức. Điều gì khiến HLV Ole Solskjaer không trọng dụng một tài năng trẻ như vậy và liên tiếp cất anh trên băng ghế dự bị?
Người ta đã nói rất nhiều về một khối đội hình dâng cao hơn của "sát thủ có gương mặt trẻ thơ" so với người tiền nhiệm trước đó là Mourinho. Để khối đội hình đó phát huy được sức mạnh, Man Utd cần một cầu thủ có khả năng cầm nhịp và luân chuyển bóng nhanh hơn ở khu trung tuyến. Ở tiêu chí này, Nemanja Matic dĩ nhiên là sự lựa chọn hàng đầu.
McTominay thực sự đã có trận đấu hay nhưng hãy nhìn vào những con số thống kê của anh, chỉ 80% số đường chuyền của tiền vệ này đến được chân của các đồng đội. Phần lớn trong số đó đều là các đường chuyền an toàn ra 2 biên hoặc những pha bóng vội vàng.
Cầu thủ trẻ của Man Utd có 5 lần thu hồi bóng thành công trong trận đấu. Song, ở cả 5 lần đó, McTominay có rất ít những nỗ lực triển khai bóng tịnh tiến theo trục dọc sân. Một trong những lý do khiến Ashley Young có tới 13 quả tạt không chính xác ở trận đấu này, trớ trêu thay đến từ những pha chuyền bóng của McTominay.
Nếu đem so sánh với Matic, người có tỷ lệ chuyền bóng thành công lên tới 86% ở mùa giải trước, đó rõ ràng là lý do khiến McTominay chưa nằm trong kế hoạch của HLV Solskjaer. Khi Matic trở lại sau chấn thương, anh ngay lập tức được bố trí đá chính, bất chấp những vấn đề về thể lực.
Việc Matic được sử dụng cho thấy những ý đồ rất rõ ràng của vị chiến lược gia người Na Uy. Tuy nhiên, những màn trình diễn tệ hại của cựu cầu thủ Chelsea khiến ông buộc phải loại anh ra khỏi đội hình chính và trao cơ hội cho McTominay.
 |
| Điểm mạnh của McTominay là thể lực, tốc độ và sự tự tin. |
McTominay là quân bài tẩy trong các trận quan trọng
Cầu thủ 22 tuổi rõ ràng không thể so được với Matic trong vai trò của một mỏ neo làm bóng, nhưng với McTominay, Man Utd đã giải quyết được 2 bài toán.
Một là với thể lực và sức trẻ, McTominay có nhiều pha di chuyển theo chiều ngang sân, qua đó giải phóng phần nào nhiệm vụ phòng ngự cho Paul Pogba, ngôi sao số một của đội bóng. Trước các trận quan trọng, Man Utd ưu tiên sơ đồ 3-5-2. Và lẽ dĩ nhiên trong cuộc thư hùng với Barcelona, 3-5-2 hay 5-3-2 khi không có bóng tiếp tục được sử dụng.
Barcelona có 292 đường chuyền trong hiệp một nhưng chỉ 32 lần được thực hiện ở 1/3 sân phòng ngự của "Quỷ đỏ". Với hàng rào 5 người nơi tuyến phòng ngự, đội chủ sân Old Trafford buộc đối thủ phải chơi bóng trực diện hơn với những đường chuyền bổng thẳng đến vị trí của Luis Suarez.
Khi đó, với McTominay, Man Utd ngay lập tức giành được lợi thế với những tình huống bóng hai. Tuyển thủ Scotland chiến thắng trong tất cả pha bóng bổng ở trận này, đồng thời khiến những cầu thủ bên phía đội khách bất lực trong việc đoạt lại bóng hai. Đó chính là bài toán thứ 2 được giải quyết với sự có mặt của McTominay ở trên sân.
Tuy nhiên, Man Utd không thể lúc nào cũng đá như vậy bởi trước các đội bóng yếu hơn, họ cần 3 điểm. Với McTominay, "Quỷ đỏ" có thể an toàn hơn trong những pha bóng phòng ngự. Lớp lá chắn mà tiền vệ này tạo ra trước mặt hàng thủ giống như tấm khiên của "Captain America". Song, khi cần một phương án kết liễu đối thủ, McTominay lại chẳng lợi hại như tấm khiên làm bằng Vibranium đó.
 |
| McTominay chơi tự tin với nhiệm vụ phòng ngự ở tuyến giữa. |
Những khoảnh khắc như pha lập công trước Wolves không đến nhiều từ đôi chân của tiền vệ 22 tuổi. Anh vẫn chịu khó chạy, xâm nhập khu vực cấm địa khi có cơ hội, nhưng mức độ hiệu quả lại không cao. Anh có thể là "Roy Keane đệ nhị" trong khâu phòng ngự, nhưng khi chuyển trạng thái, McTominay vẫn còn chậm chạp và thiếu hiệu quả.
Để thực sự trở thành một phần của "Quỷ đỏ", cầu thủ này rõ ràng cần cải thiện hơn nữa khả năng tấn công của mình. Những đường chuyền sáng tạo và khả năng đạo diễn lối chơi là điều anh cần học hỏi hơn nữa. Với sự xuống dốc của Matic, sự ra đi của Ander Herrera và phong độ thiếu ổn định của Fred, McTominay cần chứng tỏ mình thật nhanh nếu muốn trở thành chủ lực nơi tuyến giữa của đội chủ sân Old Trafford.
Thị trường chuyển nhượng đang tới rất gần, những cái tên như Bruno Fernandes hay Saul Niguez đang được HLV Solskjaer nhắm đến trong vai trò của một số 6 điển hình. Đến lúc đó, dĩ nhiên McTominay thật khó để kiếm được một suất đá chính trong đội hình. Nhanh lên chàng trai trẻ, cậu đã 22 tuổi rồi đấy.
 |
| Bảng xếp hạng Premier League. Ảnh: Tiểu Long. |
