Thất bại của MU ở mùa 2021/22 mở ra viễn cảnh tồi tệ với "Quỷ đỏ". Đội không đủ điều kiện tham dự Champions League. Đây là hiện thực cay đắng mà Cristiano Ronaldo, người có 5 lần vô địch giải đấu này trong sự nghiệp, phải gánh chịu.
The Times cùng nhiều tờ báo Anh xác nhận Ronaldo có ý muốn rời MU ngay hè này với tham vọng được dự Champions League ở mùa tới. Với Ronaldo, đấu trường danh giá nhất cấp câu lạc bộ ở châu Âu mới là thử thách xứng đáng với tầm vóc của anh.
 |
| Ronaldo chưa muốn dừng lại ở Champions League. Ảnh: Reuters. |
Ronaldo xứng đáng thuộc về Champions League
"Ronaldo tôn trọng cổ động viên và đội bóng. Tuy nhiên trong sự nghiệp, CR7 luôn muốn tranh tài cho những danh hiệu cao quý nhất", Simon Stone, cây viết bóng đá Anh kỳ cựu, chia sẻ.
Một thập niên qua, MU trở thành kẻ bên lề sân chơi danh giá nhất châu Âu cấp CLB. Sự trở lại của Ronaldo ở mùa hè năm ngoái giúp cổ động viên MU mơ mộng về một cuộc lột xác. Thực tế, CR7 vẫn chơi tốt tại Champions League nhưng mình CR7 không thể gánh vác cả đội bóng. Ronaldo ghi 6 bàn sau 7 lần ra sân tại Champions League. Nhưng MU bị loại ngay vòng 16 đội.
Gian Piero Gasperini, HLV của Atalanta, thừa nhận ông đã chứng kiến màn trình diễn "phi thường" của một cầu thủ đã 37 tuổi (Ronaldo) tại đấu trường Champions League. CR7 ghi 3 bàn sau 2 lần chạm mặt Atalanta tại vòng bảng mùa qua.
"Dù đã 37 tuổi, Ronaldo vẫn không thoải mái khi vắng mặt một mùa tại Champions League", cây viết Tom McDermott bình luận. Trong khi đó, James Robson, phóng viên của Goal, đưa ra quan điểm: "Ronaldo không còn tin tưởng vào thực lực của MU, đội khó có thể cạnh tranh danh hiệu ở mùa tới".
Sự thật phũ phàng đã hiện rõ ở MU. "Quỷ đỏ" không thể trở lại vị thế ông lớn trong một sớm một chiều. Đội bóng chưa đủ thực lực để cạnh tranh cho những danh hiệu cao quý dù CR7 đã chơi hết khả năng của một cầu thủ 37 tuổi. Động thái muốn ra đi của Ronaldo là điều có thể lý giải.
Ronaldo có 5 lần vô địch Champions League, thành tích đủ đưa anh trở thành một trong những huyền thoại của đấu trường này. Biệt danh "Quý ngài Champions League" được dư luận đặt riêng cho Ronaldo để tôn vinh những màn trình diễn đỉnh cao của CR7 tại đấu trường này. Sau chức vô địch năm 2018 cùng Real Madrid, Ronaldo đùa vui Champions League nên đổi tên thành "CR7 Champions League".
Tính cách của CR7 không cho phép anh dừng lại. Ở tuổi 37, Ronaldo vẫn thể hiện thái độ tập luyện và thi đấu chuyên nghiệp như ở tuổi đôi mươi. Ai cũng có thể thấy Ronaldo còn tham vọng bổ sung thêm ít nhất một danh hiệu Champions League trước khi giải nghệ. CR7 tin rằng anh có thể thi đấu đỉnh cao thêm 3-4 năm nữa.
Ronaldo rời Juventus vì những thất bại liên tiếp của CLB thành Turin tại Champions League. Tương tự Juventus, MU có thể mất Ronaldo vì không thể đáp ứng nhu cầu cạnh tranh chức vô địch. Mối lương duyên giữa Ronaldo và MU có thể chấm dứt thêm lần nữa theo cách đầy chóng vánh.
 |
| Không có Champions League, không có Ronaldo? |
Champions League cần Ronaldo và Messi
Tính đến thời điểm hiện tại, Ronaldo và Messi là hai cầu thủ duy nhất vượt mốc 100 bàn thắng trong lịch sử Champions League. Riêng CR7 đã có 140 bàn tại đấu trường này. Trong khi Messi có cơ hội nối dài thành tích tại Champions League dưới màu áo PSG, người ta lại thấy chạnh lòng cho Ronaldo.
Ronaldo và Messi vẫn là những tên tuổi lớn tạo nên sức hút ở Champions League. Cả hai so kè quyết liệt trong hơn thập kỷ qua. Tuổi tác chưa thể ngăn cản Messi và Ronaldo tiếp tục tỏa sáng, trở thành nhân vật chính ở sâu khấu Champions League. Những pha đảo bóng, sút phạt hay kiến tạo cho đồng đội của bộ đôi này gắn liền với ký ức nhiều CĐV mê bóng đá.
Không ít ngôi sao đã nổi lên như Neymar, Mohamed Salah, Sadio Mane, Robert Lewandowski hay những cầu thủ trẻ tiến bộ vượt bậc như Kylian Mbappe, Erling Haaland nhưng Ronaldo và Messi vẫn tạo nên khác biệt lớn. Cả hai đặt ra những tiêu chuẩn cao và tạo nguồn động lực to lớn cho nhóm hậu bối.
Tương tự Messi, Ronaldo có tài năng. Ngoài ra, tinh thần thi đấu và sự thích nghi là thứ khiến ngôi sao Bồ Đào Nha trở nên đặc biệt dù đã ở tuổi 37. Messi có vấn đề riêng ở PSG nhưng quan trọng, siêu sao Argentina vẫn được tham dự Champions League. Yếu tố này làm tăng khả năng vô địch của M10. Đây là điều Ronaldo không có được nếu ở lại MU.
Việc cùng "Quỷ đỏ" tham dự Europa League, giải đấu diễn ra muộn hơn Champions League một ngày theo lịch hàng tuần, có thể khiến Ronaldo khó chịu. Europa League là đấu trường CR7 chưa bao giờ thi đấu trong sự nghiệp ngay cả khi anh còn ở Sporting Lisbon.
Sẽ là phung phí nếu Ronaldo mất một năm thi đấu với những đội bóng tầm trung ở châu Âu thay vì chứng kiến anh so tài với Barcelona, PSG hay Bayern Munich.
