Nếu như Sony còn chưa công bố liệu Venom sẽ được gắn nhãn PG-13 hay R tại Bắc Mỹ, thì hãng Fox tỏ ra rất quả quyết với The Predator - tập phim mới nhất của thương hiệu về quái thú vô hình chuyên biến loài người thành con mồi.
Trong lần thứ tư quái vật Predator tung hoành trên màn ảnh (lần thứ sáu nếu tính cả hai phim Alien vs. Predator), khán giả sẽ có cơ hội thưởng thức nhiều trường đoạn máu me, bạo lực. Và tác phẩm chuẩn bị nối tiếp truyền thống từ Predator (1987), Predator 2 (1990) và Predators (2010).
Một biểu tượng của thời quá vãng
Dự án The Predator thực tế đã trải qua không ít gian truân và nhiều lần trì hoãn vì lý do kịch bản. Mọi chuyện chỉ trở nên khởi sắc hơn khi Shane Black chính thức nhậm chức đạo diễn vào mùa hè 2014. Fan ruột của loạt phim khi ấy hết sức phấn khởi bởi ông vốn từng sắm một vai phụ ở nguyên tác 1987.
Hồi tháng 2, trên trang Twitter cá nhân, Shane Black làm nức lòng người hâm mộ khi tuyên bố rằng: “Để tôi nói cho rõ, PG-13 chỉ dành cho những kẻ yếu đuối. Cuộc sống chảy máu rất nhiều”. Ở đây, nhà làm phim muốn khẳng định chắc chắn rằng The Predator của mình sẽ tiếp nối truyền thống máu me, bạo lực của thương hiệu.
 |
| Shane Black từng sắm một vai phụ trong Predator (1987), và nay làm đạo diễn cho The Predator (2018). |
Shane Black hẳn hiểu rất rõ nguyên tác năm 1987 với ngôi sao cơ bắp Arnold Schwarzenegger trong vai chính. Predator khi ấy gây ấn tượng mạnh nhờ “tính bạo lực máu me nặng nề và lời thoại thô tục xuyên suốt”, theo như mô tả phân loại của Hiệp hội Điện ảnh Mỹ (MPAA).
Quái thú Predator đến nay được nhìn nhận như một biểu tượng điện ảnh của thập niên 1980. Đó là thời kỳ của những ngôi sao cơ bắp, của những bộ phim hành động điên rồ đến mức không tưởng, của những cảnh quay máu me, và trên hết, là của tính giải trí.
Các thương hiệu thành công trong thập niên 1980 bên cạnh Predator có thể kể tới loạt Alien, Terminator (Kẻ hủy diệt), Die Hard, Mad Max, Rambo, Robocop hay Lethal Weapon. Hầu hết đều bị gắn nhãn R vì những lý do đó. Nhưng cũng chính yếu tố bạo lực là một trong những nguyên nhân giúp nhóm tác phẩm trở nên trường tồn với thời gian.
 |
| Predator hay rất nhiều bộ phim nổi tiếng khác của thập niên 1980 hoàn toàn không ngại khi bị dán nhãn R. |
Nhưng thời thế ngày một thay đổi. Trong thời buổi cạnh tranh gắt gao, các studio không thể mạo hiểm như trước, và buộc phải tìm mọi cách để thu hút khán giả tới rạp. PG-13 bỗng trở thành cái đích an toàn hơn cho các nhà sản xuất.
Kỳ lạ thay, cuộc chạm trán giữa hai loài quái vật khát máu trong Alien vs Predator (2004) chỉ có nhãn PG-13. Điều tương tự xảy ra với Live Free or Die Hard (2007), Terminator Salvation (2009) hay phiên bản mới của Robocop (2014).
Theo thống kê của tạp chí The Guardian và trang Box Office Mojo, số phim bị gắn nhãn R tại Mỹ đã giảm từ chiếm 41% vào năm 1999 xuống còn chỉ chiếm 25% trong thập niên 2010.
Noi gương Deadpool (2016)
Thời thế xem ra lại đổi thay sau khi tên lính đánh thuê mồm mép, ưa bạo lực Deadpool do Ryan Reynolds xuất hiện vào đầu năm 2016. Các tác phẩm siêu anh hùng thường chọn lối đi an toàn nhờ nhãn PG-13. Nhưng với Deadpool, Fox đã đồng ý cùng Reynolds chơi một “canh bạc cỡ vừa”.
Nói là cỡ vừa bởi kinh phí sản xuất của bộ phim chỉ là 58 triệu USD. Nhưng kết quả thu về thì thật khủng khiếp: 781,3 triệu USD. Nhờ đó, Deadpool tới nay chính là bộ phim bị gắn nhãn R ăn khách nhất lịch sử, vượt qua câu chuyện về chúa Jesus mang tên The Passion of the Christ (2004) của đạo diễn Mel Gibson.
 |
| Deadpool chắc chắn đã giúp Fox và nhiều studio trở nên mạnh dạn hơn trong việc "bật đèn xanh" cho các dự án máu me, bạo lực trong thời gian qua. |
Thành công của Deadpool cho thấy lượng khán giả khao khát các bộ phim máu me, bạo lực vẫn là rất lớn. Và Fox tiếp tục mạnh dạn thực hiện Logan (2017) - dự án cuối cùng mà Hugh Jackman nhận vai Wolverine, cũng như mới đây là Deadpool 2, với nhãn R.
Trong cùng khoảng thời gian, có thể thấy Mad Max: Fury Road (2015) được cả khán giả lẫn giới phê bình ưa chuộng khi đạo diễn George Miller tiếp tục truyền thống bạo lực dành cho “Max điên”, dù kết quả phòng vé vẫn cần phải cao hơn để Warner Bros. “bật đèn xanh” cho phần 5. Hay loạt Kingsman cũng thuộc dạng bom tấn hiếm hoi không ngại nhãn R mà vẫn thành công.
PG-13 chắc chắn vẫn là nước cờ an toàn hơn. Như The Meg mới đây của Jason Statham đã chứng minh. Bộ phim cá mập bất ngờ thắng lớn vào cuối hè và đang được kỳ vọng sớm cán mốc doanh thu 500 triệu USD toàn cầu. Trước đó, Warner Bros. và đội ngũ đầu tư đã bỏ ra tới 150 triệu USD cho dự án phim cá mập với gần như không có cảnh cắn xé, máu me nào.
 |
| Nhãn R, xét cho cùng, không đồng nghĩa với thành công. Nhưng nó ít ra sẽ khiến cho khán giả yên tâm hơn trước khi vào rạp theo dõi những bộ phim kiểu như The Predator. |
Hay Sony thì vẫn đang lưỡng lự không biết nên cho Venom theo nhãn PG-13 hay R. Theo PG-13, họ có cơ hội thu hút lượng lớn khán giả tới rạp trong tháng 10 gồm nhiều phim kinh dị nhân dịp Halloween. Nhưng nếu theo R, nhân vật Venom (Tom Hardy) mới có thể giữ nguyên bản sắc như ở nguyên tác truyện tranh.
Dù sao, Deadpool đã phần nào đó giúp thay đổi cuộc chơi kể từ 2016. Nếu tay lính đánh thuê năm ấy thất bại, số phận của The Predator trong tay Fox lúc này chưa biết sẽ trở nên ra sao. Khán giả rõ ràng cần thêm sự đa dạng khi ra rạp, thay vì chỉ toàn những tác phẩm hành động, siêu anh hùng có lối đi an toàn.
The Predator dự kiến khởi chiếu tại Việt Nam từ 14/9 dưới tựa Quái thú vô hình.
Chuyện phim The Predator bắt đầu khi một cậu bé (Jacob Tremblay) vô tình kích hoạt thứ thiết bị gửi tín hiệu khiến đám quái thú vô hình Predator đổ bộ xuống Trái đất để săn mồi. Chúng nay được trang bị thêm DNA của nhiều loài sinh vật ngoài hành tinh và trở nên vô cùng thiện chiến.
Bên cạnh tài năng trẻ Jacob Tremblay, The Predator còn có sự tham gia của Boyd Holbrook, Trevante Rhodes, Keegan-Michael Key, Olivia Munn, Thomas Jane và Sterling K. Brown.
