Những con mèo có xu hướng ăn phần vai và cánh tay thi thể, các nhà nghiên cứu cho biết báo cáo trên Tạp chí Khoa học Pháp y phát hành tháng 11/2019.
Nhóm nghiên cứu, dẫn đầu bởi Sara Garcia từ Trạm nghiên cứu pháp y thuộc Đại học Mesa, Colorado cho biết đây là một phát hiện hiếm có, vì loài mèo có xu hướng săn bắt con mồi thay vì nhặt nhạnh xác chết.
 |
| Linh miêu tai cộc. Ảnh minh họa: Nature.org. |
Các trung tâm nghiên cứu phân hủy xác - hay còn gọi là các trang trại thi thể, bắt đầu hình thành trong vài thập kỉ trở lại đây, chủ yếu phục vụ hỗ trợ điều tra tới hỗ trợ nghiên cứu khảo cổ học và nhân chủng học.
Tại đây, các nhà khoa học để thi thể ngoài trời để ghi lại cách chúng phân hủy theo thời gian. Có 7 trung tâm như vậy ở Mỹ, trung tâm lớn nhất nằm tại Texas.
Xác của người hiến tặng được để trần và nằm úp, cách nhau mỗi 3 mét và được kiểm tra tình trạng phân hủy hàng tuần. Không gian giữ xác được bảo vệ bởi một hàng rào trên cao và dưới mặt đất để tránh động vật ăn xác lớn.
Những loài ăn xác nhỏ được theo dõi bởi camera hồng ngoại và ghi lại trong báo cáo. Trước đó, loài linh miêu đuôi cộc từng được ghi nhận ăn xác chết tại cơ sở Khoa học Pháp y Ứng dụng Đông Nam Texas.
Trong trường hợp được phát hiện tại Colorado, hai thi thể của một người đàn ông 70 tuổi và một phụ nữ 79 tuổi đã bị hai con mèo ăn, sau khi họ được đặt ngoài trời khoảng hai tuần.
“Cả hai con mèo đều tỏ ra hứng thú với những cái xác từ sớm”, báo cáo viết. “Chúng bắt đầu ăn xác khi các thi thể có dấu hiện phân hủy và bỏ đi khi chúng có dấu hiệu rữa”.
Báo cáo trên cũng tiết lộ một phát hiện khác. Theo quan sát của các nhà nghiên cứu, mèo nhà từng được phát hiện ăn các mô mặt, ví dụ như mũi hoặc miệng, trong khi mèo hoang hoặc linh miêu đuôi cộc tìm tới tay, hông hoặc đùi.
Hiểu cách mèo hoang nhặt xác có thể đem lại những khám phá quan trọng đối với các nghiên cứu về sự phân hủy của thi thể. "Các tổn thương mô do mèo ăn xác trông có thể giống những tổn thương xảy ra với thể trước khi chết. Hiểu được hành vi và xu hướng ăn xác của các loài động vật có thể giúp các nhà điều tra xác định nguồn gốc và phân biệt tổn thương trước và sau khi chết”, báo cáo cho biết.
