Khoảng cách từ Hà Nội tới TP.HCM khoảng 1.440 km. Thời gian ngắn tối đa để bạn vượt qua khoảng cách này là 2 giờ bay. Tuy nhiên, Lourdes Gala Santos lại chọn cho mình một con đường khó hơn. Thay vì 2 giờ thư thả trên máy bay, cô quyết định đạp xe 6 tuần cho quãng đường từ Bắc vào Nam.
Nhìn lại những ngày đã qua, tất cả còn đọng trong Lourdes là hai từ "trọn vẹn". Cô hạnh phúc khi nhớ về buổi câu cá cùng người dân địa phương hay những khoảnh khắc thư thái đạp xe giữa núi rừng trùng điệp. Trong tiếng còi xe inh ỏi của đường phố Hà Nội, Lourdes lại giật mình không hiểu điều thần kỳ nào đã giúp cô "sống sót" suốt 6 tuần trên chiếc xe đạp.
Cảm hứng từ một cuốn sách
Lourdes Gala Santos, 35 tuổi, sống tại Glasgow (Scotland). Cô có sở thích đạp xe và đã đi khắp các vùng quê Scotland suốt 7 năm qua. Phải đến khi đọc cuốn sách du lịch bằng xe đạp của Anne Mustoe, Lourdes mới tìm thấy cảm hứng để thực hiện hành trình đi xuyên Việt Nam.
 |
| Chuyến đi của Lourdes được truyền cảm hứng từ một cuốn sách du lịch. Ảnh: Lukimikocycling. |
"Mustoe kể về câu chuyện cô ấy đạp xe qua nhiều quốc gia", Lourdes nói. "Tôi đã luôn mơ về ngày được du lịch vòng quanh thế giới và làm việc trong ngành công nghiệp năng lượng tái tạo".
"Môi trường là vấn đề khiến tôi bận tâm", cô nói. "Với tư cách là một người du lịch, tôi luôn hướng đến sự phát triển bền vững. Bạn cần biết tôn trọng nơi mình đã đặt chân qua. Tôi không phải vận động viên và Mustoe cũng thế. Tuy nhiên, niềm đam mê của tôi cũng hệt như cô ấy. Nếu Mustoe làm được, tôi cũng có thể".
Về lý do chọn Việt Nam, Lourdes cho biết cô muốn tìm hiểu về một nền văn hóa hoàn toàn mới lạ. Mảnh đất hình chữ S là điểm đến hoàn hảo cho những tâm hồn như cô. Chỗ làm của Lourdes có quy định cho phép nghỉ 6 tuần/năm. Do đó, cô có thể thoải mái sắp xếp công việc trước chuyến đi này.
Cung đường được các dân phượt yêu thích bậc nhất ở Việt Nam là hành trình từ Bắc vào Nam (hoặc ngược lại). Dù hầu hết mọi người thường di chuyển bằng tàu, xe hoặc máy bay, Lourdes khẳng định mình chỉ "làm bạn" với duy nhất chiếc xe đạp suốt 6 tuần phượt.
 |
| Chiếc xe đạp đi cùng Lourdes suốt hành trình từ Bắc vào Nam. Ảnh: Lukimikocycling. |
"Tôi không tập luyện gì bởi điều cốt lõi của chuyến đi không phải là đạp xe đường dài. Tôi muốn tận hưởng trải nghiệm này, khám phá điểm đến mới và gặp gỡ với những người bản xứ. Kế hoạch của tôi là đạp 20 km/ngày, xen kẽ những ngày nghỉ", Lourdes chia sẻ.
So với những chuyến đi được lên kế hoạch từ A-Z, hành trình của nữ du khách Scotland có vẻ dễ thở hơn. Cô sắp xếp thời gian linh hoạt, đúng với tiêu chí "tự do trải nghiệm". Bên cạnh đó, dù không tập luyện nhiều, Lourdes vẫn phải trang bị đủ các kỹ năng như dựng trại, sửa xe... Với balo chứa đầy nhu yếu phẩm và dụng cụ cần thiết, cô gái người Scotland lên đường thực hiện hành trình đi xuyên Việt Nam.
Khởi hành
Với sự cổ vũ từ bạn bè, người thân và một số mới quen tại Hà Nội, Lourdes bắt đầu hành trình đi vào phía nam. Tuy nhiên, cô nhận ra mình thích ở khách sạn thay vì trải nghiệm dựng lều "hoang dại".
"Một phòng ngủ riêng tư sạch sẽ chỉ có giá khoảng 6 USD. Thông thường, tôi bắt đầu đạp từ 7h và dừng chân nhâm nhi cà phê, ngắm cảnh. Theo một cách nào đó, mọi thứ thường kết thúc bằng việc chủ quán giới thiệu tôi với cả gia đình họ. Và rồi, tôi ngồi kể họ nghe chuyện về nước Anh, đọc vài cuốn sách cho lũ trẻ", Lourdes chia sẻ.
 |
| Chiếc bản đồ Việt Nam được Lourdes treo tại nhà trước khi bắt đầu cuộc hành trình. Ảnh: Lukimikocycling. |
Nữ du khách tới Hạ Long (Quảng Ninh) và mua vé tàu để tham quan vùng vịnh cùng những làng chài nổi tiếng. Sau đó, Lourdes tiếp tục đạp xe tới Ninh Bình, nơi cô bị mê hoặc bởi địa hình núi đá trùng điệp. Phượt thủ 35 tuổi cho biết được đạp xe trên núi ở Ninh Bình là trải nghiệm đáng nhớ bậc nhất cuộc hành trình.
"Những ngọn núi ẩn hiện sau lớp sương mờ. Tôi cảm giác như mình đang ngắm nhìn một bức họa vậy. Thế giới có những điều như vậy sao? Nhờ đi bằng xe đạp, tôi có thể tự do dừng lại ở những nơi mình thích và tận hưởng một khoảng trời riêng. Ở Tràng An (Ninh Bình), tôi đã thuê một tour đi thuyền thưởng ngoạn vẻ đẹp của các hang động. Mọi thứ đều thật phi thường", cô chia sẻ.
Suốt 6 tuần sau đó, Lourdes đã trải qua đủ cung bậc cảm xúc khắp 3 miền Việt Nam. Cô đi qua Đồng Hới (Quảng Bình), Bình Định, Phú Yên, Nha Trang (Khánh Hòa), Bình Thuận...
Nữ du khách Scotland không chỉ ngủ trong khách sạn. Cô đã biết thế nào là cảm giác đón bình minh trong khu rừng vắng, vượt qua thác nước dữ dội. Vào những ngày nghỉ, Lourdes nằm dài "tắm" nắng trên biển. Khi có dịp, cô cũng ghé thăm đền chùa và thưởng thức những đặc sản địa phương.
 |
| Nữ du khách Scotland đã có nhiều trải nghiệm tuyệt vời suốt 6 tuần lang thang Việt Nam. Ảnh: Lukimikocycling. |
"Điều tuyệt vời hơn cả là lòng tốt của những người bản xứ", nữ du khách chia sẻ. "Tôi nghĩ mình may mắn được cảm nhận điều đó vì đã đi trên chiếc xe đạp này".
Những người bạn mới
Suốt 6 tuần ngang dọc Việt Nam, danh sách bạn bè của cô đã dày thêm kha khá. Lourdes tiết lộ không phải ngẫu nhiên cô có thể kết bạn với nhiều người bản xứ như vậy. Cảm nhận và mục đích tốt đẹp của chuyến đi đã giúp tất cả lại gần nhau hơn.
"Họ có thể phân biệt giữa người muốn hòa mình với cộng đồng, tìm hiểu nền văn hóa và kẻ chỉ muốn đến rồi đi. Xuất hiện trên một chiếc xe đạp giúp rào cản quốc tịch dường như được gỡ bỏ. Hình ảnh này truyền một thông điệp rất rõ ràng tới những người địa phương. Đó là tôi thực sự yêu nơi các bạn sinh sống và muốn hạn chế ảnh hưởng của việc du lịch tới nơi đây", Lourdes cho hay.
Nếu nhận được sự đón nhận nồng hậu từ người dân địa phương, chuyến đi sẽ tuyệt vời hơn hẳn. Nữ phượt thủ Scotland tiết lộ khi đã lấy được cảm tình từ những người bản xứ, họ sẽ sẵn sàng bỏ thời gian để dẫn cô khám phá xung quanh. "Niềm đam mê với chính nơi họ sống là một điểm cộng", cô nhận xét.
 |
| Lourdes đã được những người dân thân thiện ở Việt Nam đón tiếp và giúp đỡ suốt hành trình. Ảnh: Culture Trip. |
Những kỷ niệm với người dân Việt Nam khiến Lourdes nhớ mãi dù cuộc hành trình đã kết thúc. Có lần, Lourdes gặp một cô bé tuổi teen dọc đường. Chỉ sau 10 phút nói chuyện, cô bé đã rủ nữ du khách Scotland về nhà cùng đón lễ Giáng sinh.
Lần khác, Lourdes được một gia đình sống ở đồng bằng sông Cửu Long mời đi câu cá. Họ cùng nhau ngồi thuyền bắt cá. Sau chuyến đi này, Lourdes lại học thêm được cách bổ dừa bằng mã tấu.
Những người Việt Nam trong mắt nữ phượt thủ Scotland đều hiền hòa và thân thiện. Cô không kể nhiều về kỷ niệm thiếu vui suốt hành trình 6 tuần. Mọi thứ đều khiến Lourdes nhớ thương thêm về mảnh dất hình chữ S.
"Lần nọ, tôi bị kẹt trên đường vì cơn giông lớn và trời lúc đó quá tối. Tôi cần xin quá giang thì có 2 người đàn ông lái xe tải xuất hiện. Họ không nói tiếng Anh nhưng hiểu tôi muốn tới Đà Lạt. Chuyến đi bão táp đó mất khoảng 3 giờ. Tuy nhiên, khi tới nơi, họ nhất quyết không lấy tiền mà chỉ xin một chiếc bánh ngọt. Lòng tốt của họ đã cứu tôi ngày hôm đó", Lourdes chia sẻ với Cultutre Trip.
Cô nói hành động của 2 người đàn ông tốt bụng trên chiếc xe tải cũng là hình ảnh người Việt Nam trong mắt mình.
"Họ luôn mỉm cười, quan tâm và giúp đỡ người khác. Tôi từng gặp những người chẳng có gì ngoài chiếc áo mặc. Thế mà, họ vẫn khăng khăng mời tôi ly cà phê. Thế giới có nhiều nơi phong cảnh tuyệt vời nhưng tình người như ở đây thì không dễ mà tìm thấy. Bạn sẽ không thể mua được những trải nghiệm tôi đã có cùng người dân bản địa", Lourdes nói.
