Ánh đèn thành phố phía xa. Bóng người đổ dài trên thảm cỏ xanh. Gần nửa đêm, khi mặt trăng treo cao trên bầu trời đêm đen, người chơi xách theo túi gậy, bước ra sân chơi.
Đó là khung cảnh một buổi chơi golf vào nửa đêm tại Hàn Quốc, theo New York Times.
Hàn Quốc là thị trường chơi golf lớn thứ ba trên thế giới, sau Mỹ và Nhật Bản. Tuy là môn thể thao phổ biến ở xứ kim chi, tình trạng cung không đủ cầu của các sân golf trong khu vực đô thị khiến cơ hội đến sân của người chơi bị giới hạn.
  |
Cảnh một sân golf sáng đèn vào ban đêm tại Hàn Quốc. |
Nhiều người có thể chuyển sang chơi golf ảo, một dạng game mô phỏng chơi trong nhà, song với những ai muốn chơi thực thụ, họ có một lựa chọn khác là ra sân vào cuối ngày, khi mặt trời đã lặn từ lâu.
Số đông đã quen với hình ảnh các golf thủ ăn mặc thời trang, ra sân và thực hiện những cú đánh vào ban ngày. Việc chơi bộ môn này vào ban đêm nghe có phần lạ lẫm.
Trên thực tế, xu hướng này đang ngày càng thịnh hành trong giới chơi golf ở nhiều quốc gia.
Phù hợp với người bận rộn
Theo New York Times, điều khiến người Hàn thích chơi golf vào ban đêm bởi đây là khoảng thời gian họ rảnh rỗi nhất trong ngày. Với thực tế người dân Hàn Quốc có cuộc sống làm việc bận rộn và chỉ tan làm lúc muộn, các buổi chơi golf khuya thường kết thúc vào lúc 1h sáng, khi đã sang ngày mới.
Ngoài ra, các yếu tố liên quan đến thời tiết, thể lực, quang cảnh cũng là lý do đằng sau.
Khi không còn ánh nắng mặt trời, ánh đèn khó chiếu sáng toàn bộ ngóc ngách của sân, người chơi cần tập trung hơn. Cùng với đó, không gian trên sân vào buổi tối thường yên tĩnh, giúp các golf thủ tính toán đường bóng lăn trước khi đánh.
 |
| Các buổi đi đánh golf đêm hợp với lối sống sinh hoạt của dân Hàn Quốc. |
Ngoài ra, ánh đèn cao áp xung quanh sân chiếu sáng một khoảng lớn cũng giúp khung cảnh chơi golf trông đẹp đẽ, “điện ảnh” hơn.
Theo Seo Chun Beom, chủ tịch của Viện Công nghiệp Giải trí Hàn Quốc, Hàn Quốc hiện có hơn 117 sân golf 18 lỗ trở lên phục vụ người chơi vào buổi đêm (83 sân công cộng, 34 CLB tư nhân). Thời gian khách hàng tìm đến thường rơi vào 20h trở đi.
Ngoài ra, số lượng sân 9 lỗ trang bị đèn cao áp và không đóng cửa cho đến nửa đêm cũng đông không kém.
Sân Sky 72 Golf & Resort ở thành phố Incheon là nơi thu hút đông các golf thủ từ thủ đô Seoul gần đó tìm đến vào cuối ngày. 2.700 đèn cao áp được lắp đặt quanh sân để chiếu sáng 36/72 lỗ ở sân này.
Cảnh tượng tương tự diễn ra hàng đêm tại CLB golf TGV Country, nằm cách Seoul khoảng 1 tiếng rưỡi lái xe.
  |
Những buổi chơi golf vào cuối ngày thường bắt đầu vào lúc 19-20h và kết thúc khi đã sang ngày mới. |
Ngày càng phổ biến
Theo Golfpass, việc chơi golf vào ban đêm ở Mỹ thực sự nở rộ vào năm 2020, thời điểm dịch bệnh Covid-19 bùng phát mạnh tại nước này. Các cơ sở cung cấp dịch vụ chơi golf muộn chứng kiến sự gia tăng người chơi lớn, song song với những yêu cầu đặt chỗ chơi vào ban ngày.
David Ruvolo, Giám đốc của sân The Lights at Indio ở Coachella (bang California), cho biết hoạt động kinh doanh chơi golf đêm vào cuối tuần đã tăng gấp 3 lần vào năm 2020, vượt xa tốc độ tăng trưởng của chơi golf ban ngày.
“Dù là mùa hè hay đông, số lượng người chơi vẫn đông, có cả những khách hàng từ Canada bay tới bờ Tây nước Mỹ”, David cho biết.
Bang California là nơi có nhiều sân golf vào ban đêm nhất cả nước với 13 sân.
“2020 là một năm bận rộn. Chúng tôi mở thêm những ngày chiếu sáng sân golf cho khách tới chơi muộn vào các ngày thứ tư, thứ sáu, thứ bảy. Giờ nhận khách cuối cùng là 19h30, còn khách vẫn chơi đến 23h”, Scott Allen, quản lý sân The Links of Naple nằm ở tây nam bang Florida, cho biết.
 |
| Ra sân vào tối muộn, người chơi golf có một số lợi thế nhất định về mặt thời tiết, không gian. |
Người quản lý cho biết từ năm 2019, số lượng chọn đến sân golf vào khuya muộn đã tăng lên. “Hầu hết người tìm tới thuộc thế hệ Millennials (những người sinh từ năm 1981 đến năm 1996). Nhiều người trong số đó bắt đầu tập tành chơi golf”, Scott nói thêm.
Sân Mission Bay (thành phố San Diego, bang California) - một cơ sở chơi golf ban đêm nổi tiếng khác - được đầu tư, nâng cấp vào năm 2020 dù việc kinh doanh thua lỗ. Theo San Diego Union-Tribune, 15 triệu USD là con số đầu tư để trùng tu, cải thiện sân chơi này thành 1 trong 3 địa điểm của thành phố tổ chức giải golf vào năm ngoái.
Khi sân Timpanogos Pasture Par 3 khai trương vào hồi tháng 7/2020, đây trở thành sân golf đầu tiên được chiếu sáng vào ban đêm ở bang Utah. Brett Wagner, quản lý của sân, cho biết Pasture có trung bình khoảng 40 người chơi mỗi đêm bất chấp thời tiết lạnh giá.
Theo thống kê của GolfPass, có khoảng 65 sân ở Mỹ mở vào đêm muộn, dù phần lớn để phục vụ các khóa học ngắn hạn do người chơi đăng ký.
Còn tại CLB chơi golf Emirates ở Dubai (UAE), ra sân khi một ngày sắp kết thúc giúp các golf thủ tránh được cái nắng mùa hè chói chang và nhiệt độ cao vào ban ngày ở khu vực.
Nền nhiệt cao, gió nóng… là các yếu tố khiến người chơi rất dễ mất sức khi chơi golf vì người chơi cần di chuyển trong thời gian dài dưới ánh nắng mặt trời. Với các starter (người mới chơi), cảm giác mệt, oải càng dễ xảy ra bởi mất sức, đổ mồ hôi nhiều.
Ngoài ra, nắng nóng gay gắt vào ban ngày cũng khiến những người chơi là nữ ái ngại bởi không tốt cho làn da của họ. Những trở ngại này phần nào được khắc phục khi chuyển sang chơi vào buổi tối.
Tuy nhiên, chi phí đặt sân vào buổi tối thường đắt đỏ hơn ban ngày do chi phí điện chiếu sáng trên sân. Các khoản phí kèm theo khác như xe điện, người phục vụ cũng cao hơn.
 |
| CLB chơi golf Emirates ở Dubai (UAE) sáng đèn khi đêm xuống. |
