Saigon Heat điều chỉnh vị trí ngoại binh khi Kevin Dasom không đáp ứng yêu cầu chuyên môn. Trận Saigon Heat đối đầu Hanoi Buffaloes tại VBA Premier Bubble Games đánh dấu sự trở lại của nhà vô địch VBA 2020.
Trong lần trở lại, Keyes thi đấu chưa thật sự ăn ý với đồng đội mới, nhưng đạt thống kê ấn tượng. Anh ghi 23 điểm, 12 rebounds (bắt bóng bật bảng rổ) và 8 kiến tạo, đạt hiệu suất ném thành công 47,4%. Keyes giúp Saigon Heat cải thiện điểm yếu lớn nhất từ đầu giải là các tình huống tranh chấp bảng rổ.
 |
| Keyes tái xuất ấn tượng cùng Saigon Heat. Ảnh: VBA. |
Ngoại binh Mỹ từng đóng góp trung bình 21,2 điểm và 14,9 rebounds/trận trong hành trình vô địch VBA 2020 của Saigon Heat. Anh là MVP của loạt trận chung kết, do đó đẳng cấp đã được khẳng định. Đây là sự bổ sung kịp thời và nâng tầm chuyên môn cho đội hình "Ông 30".
Bên cạnh Keyes, Bracey tiếp tục tỏa sáng khi đóng góp 27 điểm và 10 kiến tạo, đạt hiệu suất ném thành công 37,9%. Võ Kim Bản ghi 19 điểm, trong đó có 5 quả 3 điểm thành công. Tim Waale ghi 12 điểm, trong khi Michael Trương đóng góp 8 điểm.
Trận này Hanoi Buffaloes làm tốt nhiệm vụ ngăn cản ngòi nổ Bracey của Saigon Heat. Lối chơi tốc độ, xâm nhập trực diện bảng rổ của Bracey gặp khó vì Mike Bell - ngoại binh cao 2,06 m, có khả năng phòng ngự hàng đầu VBA. Nhưng khác trận trước, Saigon Heat đã có Keyes chia lửa cùng Bracey.
Khoảnh khắc mang tính bước ngoặt trận đấu là cú ném ba thành công của Võ Kim Bản. Cú ném của Kim Bản đưa Saigon Heat dẫn ngược 88-87 khi trận đấu còn 24 giây.
Hanoi Buffaloes thua vì khoảnh khắc xuất thần của Kim Bản, nhưng đội bóng thủ đô cũng tự bắn vào chân. Hiệp cuối, các cầu thủ Hanoi Buffaloes đều thất bại trong 10 lần ném ba điểm.
Mike Bell không thể gồng gánh Hanoi Buffaloes. Bell khắc chế được ngôi sao Bracey, đồng thời ghi 35 điểm, 19 rebounds và 3 blocks (chắn bóng). Ngoại binh còn lại của Hanoi Buffaloes là Anthony Moody có 20 điểm và 10 kiến tạo. Đinh Thanh Sang và Đinh Tiến Công lần lượt ghi 14 và 11 điểm.
Thất bại trước Saigon Heat chỉ ra vấn đề của Hanoi Buffaloes, đó là quá phụ thuộc những cú ném 3 điểm. Trong ngày thăng hoa, thầy trò HLV Eric Weissling có thể đánh bại tất cả, nhưng nếu tay ném không đạt phong độ tốt, thất bại là chuyện hiển nhiên với Hanoi Buffaloes.
