Ở trận khai màn Premier League 2018/19, MU tiếp Leicester trên sân nhà Old Trafford. “Quỷ đỏ” chơi không quá hay, song có 2 bàn dẫn trước nhờ công của Paul Pogba (11 m) và Luke Shaw. Thời gian cuối trận, Leicester dù rất nỗ lực, song chỉ có bàn danh dự nhờ công của Jamie Vardy.
Sau trận, Mourinho ca ngợi đóng góp của toàn đội: “Tôi đặc biệt khen ngợi tinh thần của các cầu thủ vì họ cống hiến toàn bộ sức lực. Thời gian cuối trận, MU gặp khó khăn lớn sau bàn rút ngắn tỷ số của Jamie Vardy, song tình hình đã ổn. Leicester luôn khó chịu, và MU phải rất đoàn kết mới đánh bại được họ”.
Tiếp lời, thuyền trưởng MU giải thích vì sao Anthony Martial ngồi dự bị, và Pogba, Fred không hoàn thành đủ 90 phút: “Tôi muốn đưa Martial ra sân nhưng không thể. Pogba không đủ sức để đá trọn 90 phút. Fred cũng vậy. Không hề dễ dàng khi đứng ở đường biên và đưa ra rất nhiều điều chỉnh ở trận này”.
 |
| Mourinho hài lòng với trận thắng của MU. |
Điều quan trọng hơn cả là MU đã giành được 3 điểm đầu tiên. “Người đặc biệt” nhấn mạnh: “Tôi muốn nhắn nhủ với các học trò một điều, họ đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Pogba chơi rất hay ở trận này, song thể lực của cậu ấy chỉ cho phép hoạt động 83 phút”.
Pogba là cầu thủ MU tập trung muộn nhất trong kế hoạch chuẩn bị cho mùa giải mới. Nguyên nhân từ việc tiền vệ 25 tuổi đã chơi rất nhiều tại World Cup 2018. Vì thế, không ít người bất ngờ khi thấy Pogba ra sân ngay từ đầu trong trận gặp Leicester.
 |
| Pogba ghi bàn trên chấm 11 m. |
Trong ngày đeo băng thủ quân, Pogba thể hiện phong độ khá thuyết phục. Anh là người ghi bàn mở tỷ số trên chấm 11 m ở phút thứ 3. Khoảng thời gian còn lại trên sân, tiền vệ 25 tuổi luôn là nguồn cảm hứng chính trong lối chơi của MU. Pogba tung ra 68 đường chuyền, đạt tỷ lệ chuẩn xác 78%. Ngoài ra, anh còn có 6 pha rê bóng thành công.
Chia sẻ sau trận, Pogba hạnh phúc khi MU giành 3 điểm đầu tiên mùa này: “Chúng tôi hoàn thành xong mục tiêu chiến thắng ở trận ra quân. Mùa hè 2018, tôi không chơi trận nào cho MU, do đó gặp nhiều khó khăn trong ngày trở lại. Dù sao, điều quan trọng là MU đã có 3 điểm”.
