Giữa tháng 5, bắt đầu xuất hiện những tín hiệu đầu tiên về việc MU muốn chiêu mộ De Jong. Ngôi sao Hà Lan được tân HLV Erik ten Hag điền vào danh sách ưu tiên mua sắm của "Quỷ đỏ" trong kỳ chuyển nhượng mùa hè 2022.
Từ đó đến nay, đã 2 tháng trôi qua. Thương vụ chưa có nhiều chuyển biến tích cực cho MU. Việc De Jong không muốn ra đi khiến cả đội chủ sân Old Trafford và Barcelona lâm vào thế khó xử khi mùa giải mới còn hơn 2 tuần là khởi tranh.
 |
| MU tiêu tốn nhiều thời gian trong việc chiêu mộ De Jong. Ảnh: Reuters. |
De Jong không xem MU là "mái nhà thứ hai"
Chia sẻ trong chương trình "Vaques sagrades" hồi cuối tháng 6, HLV Ronald Koeman nói: "Những gì tôi biết là De Jong muốn ở lại Barca. Cậu ấy đã nói điều đó với tôi. Tuy nhiên, tôi không biết Barca muốn giữ hay bán cậu ấy. Họ đang cần tiền. De Jong là trường hợp có thể đem lại nhiều tiền cho Barca".
HLV Koeman là thầy cũ của De Jong ở tuyển Hà Lan. Cả hai thân thiết và từng gắn bó trong những năm chiến lược gia này còn tại vị ở ĐTQG. Ý đồ và tham vọng của De Jong được HLV Koeman hiểu rõ.
Đây không phải lần đầu tiên De Jong từ chối đến MU. Cuối tháng 5, Mundo Deportivo tiết lộ HLV Ten Hag đã ít nhất ba lần liên lạc với De Jong. Tuy nhiên, phản hồi từ tiền vệ Barca không mấy tích cực. De Jong thông báo rằng muốn gắn bó với Barca nhưng đội muốn ép anh ra đi để giải quyết gánh nặng tài chính.
"Barca là đội bóng trong mơ của De Jong. Ngoài ra, Mikky Kiemeney, hôn thê của De Jong, thích cuộc sống ở Tây Ban Nha", Sport tiết lộ.
Mundo Deportivo nhận định: "De Jong hạnh phúc tại Barca và cảm thấy chiếm được niềm tin từ HLV Xavi, người mà anh thần tượng". Từ khi gia nhập Barca vào tháng 7/2019, tuyển thủ Hà Lan luôn ấp ủ trở thành ngôi sao ở Camp Nou.
Từ đầu tháng 6, MU vẫn mắc kẹt với De Jong. HLV Ten Hag đã có sẵn kế hoạch sử dụng De Jong nhưng tuyển thủ Hà Lan vẫn lưỡng lự. De Jong không mặn mà khoác lên mình màu áo MU. Anh vẫn muốn chơi bóng ở môi trường đỉnh cao như Champions League.
"Sẽ đến giai đoạn mà MU phải xem lại tự trọng của mình ở vụ này", cựu tiền đạo Gabriel Agbonlahor phân tích, "MU là đội bóng tầm cỡ. Nhưng hãy nhìn những gì đang xảy ra, đội bị De Jong xếp vào danh sách chờ. Đó không phải cách một cầu thủ phản ứng trước đề nghị của MU trước đây".
Nhận định của Agbonlahor cho thấy vị thế của MU đã sụt giảm. Họ không còn đủ sức hút với những tên tuổi lớn. "Những gì đang xảy ra thật đáng xấu hổ. Có lẽ MU nên ra tối hậu thư cho De Jong để dứt điểm vụ này", Agbonlahor nói thêm.
Paul Scholes, Gary Neville hay Rio Ferdinand không ít lần chỉ trích phong cách chuyển nhượng của đội bóng cũ. MU cần những chiến binh sẵn sàng làm mọi thứ vì tập thể chứ không phải những "món trang sức đắt giá" để làm đẹp đội hình.
 |
| De Jong không hào hứng trước viễn cảnh gia nhập MU. |
MU tính sao nếu không có De Jong?
"HLV Ten Hag cần nhóm cầu thủ ưa thích của mình càng sớm càng tốt", Express dẫn lời cựu danh thủ Gary Neville, "Việc MU tuyển mộ tân binh quá muộn sẽ làm khó Ten Hag".
Giữa tháng 6, HLV Ten Hag có phương án lý tưởng là tất cả những tân binh của đội có thể kịp hội quân khi đội bay sang Thái Lan và Australia du đấu. Tuy nhiên trên chuyến bay sang châu Á vừa qua, chỉ mỗi bản hợp đồng Tyrell Malacia là gương mặt mới.
Đến lúc này, HLV Ten Hag đã phải vẽ ra viễn cảnh khác nếu MU không thể hoàn tất vụ De Jong. Khả năng ứng biến của HLV Hà Lan sẽ được thử thách.
MU còn 5 tiền vệ có thể chơi ở trung lộ bao gồm Fred, Scott McTominay, Donny van de Beek, Bruno Fernandes và James Garner. Bên cạnh đó, Christian Eriksen hay Lisandro Martinez cũng là sự lựa chọn tốt nếu cả hai đầu quân MU.
Martinez nhanh nhẹn, chơi chân tốt, giỏi phòng ngự và sẽ là sự lựa chọn mới mẻ. Trong khi đó, Eriksen chơi được nhiều vị trí ở hàng tiền vệ và dày dạn kinh nghiệm Ngoại hạng Anh. Nhiệm vụ của HLV Ten Hag là phát huy những điểm mạnh của nhóm cầu thủ còn lại. Fred, McTominay hay Van de Beek còn những vấn đề riêng.
Ý đồ của HLV Hà Lan là xây dựng những "tam giác" trong cách triển khai lối chơi. Điều này đòi hỏi những tiền vệ MU phải biết giữ bóng, quan sát tốt và có tỷ lệ chuyền bóng chuẩn xác cao. Ngoài ra, sợi dây liên kết giữa các tiền vệ với hậu vệ và tiền đạo phải được cải thiện rất nhiều. "Quỷ đỏ" có thể mất nhiều thời gian để các cầu thủ làm quen với ý đồ của Ten Hag.
Những người tiền nhiệm của Ten Hag như Ole Solskjaer hay Ralf Rangnick đều thất bại trong việc "vá lỗi" cho hàng tiền vệ "Quỷ đỏ". Áp lực đặt lên vai của cựu HLV Ajax lúc này là rất lớn. Ông cần De Jong cho những mục tiêu ấy.
Vấn đề là De Jong có cần MU không?
