Từ những ngày đầu đặt chân tới Los Angeles (Mỹ) đá giao hữu, HLV Jose Mourinho càm ràm quá trình chuẩn bị cho mùa giải mới diễn ra không suôn sẻ. Ông mất đến 12 cầu thủ vì World Cup 2018. Tiếp theo, nội tình CLB xuất hiện con sóng âm ỉ mang tên Anthony Martial.
Ngay lúc đội nhà chuẩn bị bước vào cuộc chạm trán AC Milan (26/7), chân sút người Pháp bất ngờ rời đại bản doanh để trở về Pháp làm nhiệm vụ "hộ đê". Đó chỉ là cái cớ. Martial không còn cảm thấy hạnh phúc ở MU, anh muốn ra đi để tìm bến đỗ khác phù hợp hơn.
 |
| Anthony Martial đang tạo ra những rắc rối ở MU. |
"Cậu ta rỉ tai các đồng đội sẽ không trở lại Mỹ đá giao hữu nữa", cây bút Kris Voakes viết trên báo điện tử Goal. Đồng hồ dường như đang đếm ngược cho ngày cựu sao AS Monaco rời MU. Tất cả chỉ còn chờ bên mua ra giá hợp lý. Đâu đó râm ran tin đồn Bayern để mắt tới cây săn bàn 22 tuổi.
Khi những bản hợp đồng bom tấn chưa thấy đâu, MU giờ phải loay hoay giải quyết tương lai tiền đạo người Pháp. May thay, Martial chẳng phải quân bài bất khả xâm phạm. Không có mũi nhọn này, "Quỷ đỏ" xuất hiện Alexis Sanchez, người chơi rất hay trong trận gặp AC Milan.
Những gì Martial có thể làm, Sanchez còn thực hiện tốt hơn, ít nhất ở trận thắng đại diện thành Rome trên chấm 11 m. Cùng với Juan Mata, chân sút người Chile biến sân Rose Bowl (California, Mỹ) thành đêm diễn riêng. Anh ghi bàn mở tỷ số trận đấu, sau đó có thêm vài cơ hội kiến tạo nữa.
Do không phải đá World Cup, nền tảng thể lực của Sanchez rất sung mãn. Cựu sao Arsenal mang đến tốc độ trong những pha lên bóng tấn công. Sự xông xáo thường thấy tiếp tục được cây săn bàn 29 tuổi thể hiện. Nhìn mũi nhọn Nam Mỹ, không còn ai bận tâm đến Martial.
 |
| Alexis Sanchez sẽ làm MU quên đi Martial. |
Trên Manchester Evening News, nhà báo Samuel Luckhurst bình luận chính Sanchez sẽ trở thành đối tác rất ăn ý với Romelu Lukaku sắp tới. Tiền đạo Nam Mỹ khác Martial và thậm chí Marcus Rashford ở đẳng cấp. Khao khát còn là điều tiền đạo từng chơi cho Barca có nhiều hơn các đồng đội.
Với Sanchez, MU không còn lo về bài toán trên hàng công. Nhưng vấn đề lớn nhất "Quỷ đỏ" cần gấp rút giải quyết nằm lại nằm ở hàng thủ. Trước một AC Milan không tập hợp quá nhiều ngòi nổ đẳng cấp, đội bóng thành Manchester vẫn nhiều lần để lộ sơ hở, đặt khung thành vào tình thế nguy hiểm.
Ngay phút thứ 5, Mourinho hét lớn ngoài đường biên "Eric", sau đó kéo cậu học trò Eric Bailly vào khu vực kỹ thuật và nhắc nhở. Sau bàn mở tỷ số của Sanchez ở phút 11, "Người đặc biệt" không ăn mừng, ông tiếp tục chỉ đạo Bailly một điều gì đó. Những lời nhắc nhở ấy sau cùng bị học trò phớt lờ.
Bốn phút sau bàn mở tỷ số, Suso xé nát hàng thủ MU với pha thoát xuống rồi dứt điểm hoàn hảo. Ngoài sân, Mourinho quay đi, miệng lầm bầm. Một kiểu thái độ không hài lòng. Ở pha bóng này, Axel Tuanzebe đuổi theo Suso trong vô vọng, còn Chris Smalling và Eric Bailly phản ứng chậm chạp.
 |
| Hàng thủ MU chơi kém ấn tượng trước AC Milan. |
Hàng thủ thiếu chắc chắn của MU tiếp tục bị AC Milan tận dụng trong thời gian còn lại. Bộ đôi Smalling và Bailly vấp phải nhiều khó khăn trong việc phong tỏa các chân sút đối thủ. Nếu AC Milan may mắn hơn, lưới của "Quỷ đỏ" đã run lên nhiều lần. Trong đó, Fabio Borini từng đưa bóng dội cột vào cuối trận.
Trên ESPN, cây bút Andy Mitter cũng nhìn nhận hàng thủ đang trở thành nỗi lo lớn nhất với MU. Dù đây mới là giai đoạn tiền mùa giải, song rất nhiều vấn đề đã hiện ra và cần Mourinho giải quyết. So với thời Rio Ferdinand và Nemanja Vidic còn thi đấu, chất lượng các hậu vệ "Quỷ đỏ" lúc này giảm sút rất nhiều.
Mourinho đổ lỗi cho World Cup 2018 lấy đi của mình nhiều cầu thủ giỏi. Nhưng trước một AC Milan mờ nhạt rất nhiều so với quá khứ, "Quỷ đỏ" vẫn cần cho thấy màn trình diễn tốt hơn, đặc biệt hàng thủ. Mà nhìn lại các cầu thủ chưa thể hội quân cùng CLB, không có ai trong số đó là hậu vệ đẳng cấp.
