Scott Dunn là một thợ sửa xe ôtô giỏi ở thành phố Lubbock, bang Texas, Mỹ. Anh quan hệ tình cảm với Leisha Hamilton, nhân viên phục vụ trong một nhà hàng, và sống cùng cô trong một căn hộ. Ngày 31/5/1991, Leisha gọi điện thoại đến nhà cha, mẹ của Scott vào nửa đêm, nói rằng anh đã biến mất một cách bí ẩn.
Giám đốc công ty, nơi Scott làm việc, xác nhận anh đã không đi làm từ ngày 17/5/1991 và không liên lạc với ông. Sau vài ngày không thể liên lạc với con trai, cha Scott linh cảm có chuyện chẳng lành nên báo cảnh sát.
Những vết máu trong buồng ngủ
Ban đầu, cảnh sát nghĩ là một người trưởng thành, chàng trai 24 tuổi có quyền ẩn náu ở một nơi nào đó và không liên lạc với mọi người. Tuy nhiên, nếu Scott muốn ẩn náu ở một chỗ nào đó một thời gian, anh phải xin nghỉ việc tạm thời.
Đồ nghề của Scott cũng vẫn nằm trong xe. Khi cảnh sát tới căn hộ của Leisha, cô kể rằng vào chiều 16/5/1991, cô lái xe tới công ty của Scott để đưa anh về căn hộ. Sau bữa tối, Leisha tới nhà hàng để làm việc. Khi cô trở về căn hộ lúc nửa đêm, Scott đã biến mất nên Leisha liên hệ với cha, mẹ của anh để báo tin.
 |
| Scott Dunn và cha của anh. Ảnh: Myplainview.com |
Kiểm tra căn hộ của Leisha và Scott, nhóm điều tra phát hiện tấm thảm dưới ghế sofa bị cắt một phần. Khi nhấc tấm thảm trong buồng ngủ, họ thấy vài vết máu trên sàn nhà. Bằng cách xịt luminol - một hợp chất có thể phát quang trong bóng tối khi tiếp xúc với máu - họ phát hiện thêm nhiều vết máu trên tường và trần nhà.
Như vậy, ai đó đã cố gắng xóa những vết máu trong buồng ngủ. Kết quả đối chiếu DNA từ những vết máu với DNA từ tóc của Scott cho thấy đó là máu của chàng trai 24 tuổi.
Leisha liên tục khẳng định với nhóm điều tra rằng Scott đã bỏ cô để theo một người phụ nữ khác. Lập luận ấy khiến cha của Scott cảm thấy bất bình và nghi ngờ Leisha liên quan tới sự biến mất của con trai. Sau vài lần nói chuyện với cảnh sát, một lần Leisha tiết lộ rằng Scott có hiềm khích với Timothy James Smith, một gã đàn ông sống cùng khu chung cư. Timothy tán tỉnh Leisha dù biết cô đã có người yêu và tình trạng đó khiến Scott rất bực.
Manh mối từ miếng băng dính
Vài ngày trước khi mất tích, Scott từng gặp một cô bạn. Khi cảnh sát gặp người phụ nữ này, cô kể rằng Scott đã thừa nhận quan hệ của anh và Leisha rất sóng gió vì cô ta là người nóng nảy, ghen tuông và thích kiểm soát anh. Vì thế, Scott muốn chấm dứt quan hệ với Leisha, nhưng cũng sợ nói lời chia tay vì anh tin chắc Leisha sẽ nổi khùng.
Lúc nhóm điều tra tới căn hộ của Timothy để lấy thông tin, họ nhận thấy anh ta đang dọn dẹp đồ đạc để tới một căn hộ mới. Timothy nói anh ta và Leisha cùng mua căn hộ mới để sống cùng nhau, đồng thời khẳng định anh ta không liên quan tới sự biến mất của Scott.
Tại căn hộ của Timothy, cảnh sát thấy một cuộn băng dính giống hệt miếng băng dính bên dưới tấm thảm trong căn hộ của Scott. Vô số sợi vải và một sợi tóc bám trên cuộn băng dính. Kết quả phân tích cho thấy những sợi vải trên cuộn băng dính trùng khớp với những sợi vải trên tấm thảm trong buồng ngủ của Scott, còn tóc trên băng dính chính là tóc của Scott.
 |
| Leisha Hamilton, người yêu của Scott Dunn. Ảnh: Myplainview.com |
Nỗ lực của cha nạn nhân
Dù Timothy là nghi phạm chính trong vụ việc Scott mất tích, nhóm điều tra không thể buộc tội anh ta vì luật pháp bang Texas quy định cảnh sát chỉ có thể cáo buộc ai đó giết người khi họ có thi thể nạn nhân.
Khi vụ việc trôi vào quên lãng gần một năm, cha của Scott liên tục gây sức ép với nhà chức trách và tự điều tra vụ án. Trước sức ép của ông, cảnh sát rà soát lại toàn bộ quá trình điều tra với hy vọng họ đã bỏ sót manh mối quan trọng nào đó.
Cuối cùng, họ phát hiện hai sợi tóc khác trên miếng băng dính dưới tấm thảm trong buồng ngủ của Scott. Kết quả phân tích cho thấy đó là một sợi lông (hoặc tóc) của Leisha và một sợi lông (hoặc tóc) của Timothy. Rất có thể chúng đã rụng và dính vào băng dính khi trong khi họ gói thi thể Scott hoặc xóa dấu vết trong căn hộ. Với chứng cứ đó, tòa án đồng ý bắt 2 nghi phạm.
Kẻ sát nhân đền tội
Các công tố viên nhận định Scott đã tuyên bố chấm dứt quan hệ với Leisha vào tối 16/5/1991. Giận dữ trước quyết định của Scott, người phụ nữ nóng tính đã dùng một vật cứng hoặc nhọn và tấn công chàng thanh niên khiến anh tử vong. Sau khi Scott chết, Leisha cầu cứu Timothy và chúng đã giấu thi thể nạn nhân, đồng thời dọn sạch hiện trường.
 |
| Timothy James Smith, người tình của Leisha Hamilton. Ảnh: Myplainview.com |
Trong phiên xử hai bị cáo vào năm 1997, thẩm phán kết luận Leisha Hamilton phạm tội giết người và nhận bản án 20 năm, còn Timothy James Smith chịu sự quản chế trong 10 năm vì không tố giác hành vi giết người.
Dù hai kẻ ác đã trả giá vì hành vi man rợ, chúng quyết không khai vị trí mà chúng giấu thi thể Scott Dunn. Mãi tới tháng 5/2012, trong lúc đào đường để nâng cấp một tuyến phố, một nhóm công nhân phát hiện bộ xương nam giới trong tấm thảm, với băng dính bao quanh.
Bộ xương còn khá nguyên vẹn vì nằm trong tấm thảm và được chôn ở nơi khô ráo. Kết quả xét nghiệm cho thấy đó chính là hài cốt của Scott Dunn. Vị trí mà anh yên nghỉ chỉ cách căn hộ chung của anh với Leisha vài trăm mét.
Sau 21 năm, người thân của Scott Dunn mới có thể đưa hài cốt của anh tới ngôi mộ mà họ đã dành cho anh từ năm 1991.
