Amanda Brown (32 tuổi, ở Florida, Mỹ) bị cáo buộc tội danh biển thủ tiền quyên góp thu được trên trang GoFundMe. Ban đầu, cô lập quỹ từ thiện này với mục đích giúp đỡ gia đình của 3 nạn nhân bị sát hại hồi tháng 7. Số tiền mà Brown đánh cắp lên tới 12.000 USD.
“Cô ta xuất hiện ở nhiều cây ATM khác nhau để rút tiền và đi khắp nơi để tiêu pha. Thậm chí, cô ta đã thanh toán một hóa đơn tiền nước trị giá 1.300 USD ở Frostproof”, Steve Lester, Cảnh sát trưởng hạt Polk, cho biết.
 |
| Amanda Brown đã lấy cắp danh tính để gây quỹ từ thiện. Ảnh: Polk County Sheriff's Office. |
Brown chỉ bị bắt sau khi gia đình nạn nhân liên lạc với cảnh sát và báo cáo về trang gây quỹ mà họ không lập ra.
“Cô ta sử dụng tên của tôi, ảnh của con trai tôi để thu nhận số tiền mà những nhà hảo tâm nghĩ rằng họ đang giúp đỡ gia đình chúng tôi. Giờ cô ta đã bị bắt và phải trả giá cho những gì mình đã làm”, Dottie Payton, mẹ của nạn nhân Brandon Rollins, nói với WFLA.
Theo báo cáo, Brown bị cáo buộc với các tội danh lừa đảo, trộm cắp lớn, sử dụng danh tính của một người đã khuất và dùng ma túy. Cảnh sát trưởng Lester cho rằng hành động của kẻ trộm cắp này “thật đáng khinh bỉ”.
Đây không phải lần đầu tiên các vụ lừa đảo xuất phát từ trang GoFundMe.
Năm 2017, Mark D'Amico, một người đàn ông ở New Jersey (Mỹ), bị truy tố 16 tội danh sau khi thừa nhận đã lừa đảo hàng nghìn nạn nhân và thu về số tiền 400.000 USD trên trang web từ thiện. Hắn cùng bạn gái Katelyn McClure và Johnny Bobbitt Jr., một người vô gia cư đã bịa chuyện nhằm trục lợi từ cư dân mạng.
Trong câu chuyện hư cấu, Bobbitt đã đưa 20 USD cuối cùng trong túi cho McClure vì xe của cô gái bị hết xăng giữa đường. Sau đó, D'Amico đăng tải trên Internet về hành động “tuyệt vời” này và gây dựng một quỹ từ thiện trực tuyến để quyên góp tiền dành tặng cho người vô gia cư tốt bụng kia.
 |
| Mark D'Amico hầu tòa. Ảnh: AP. |
Câu chuyện nhanh chóng nhận được lòng thương cảm từ cộng đồng mạng. Thậm chí, nó còn được đề cập trên sóng truyền hình quốc gia. Nhờ đó, nhóm lừa đảo thu về tới 400.000 USD.
Sau đó, D'Amico và bạn gái đã sử dụng số tiền trên để mua một chiếc BMW, du lịch tới Las Vegas và đánh bạc thả ga, mua túi xách Louis Vuitton cùng nhiều vật dụng đắt đỏ khác. Vụ lừa đảo tưởng chừng trót lọt cho đến khi Bobbitt, người được chia phần 75.000 USD, khởi kiện 2 đồng phạm của mình.
Tháng 12/2019, Bobby Whitthorne, người phát ngôn của GoFundMe, cho biết “tất cả nhà hảo tâm từng đóng góp tiền cho quỹ từ thiện lừa đảo này đều đã được hoàn lại đầy đủ” và tổ chức này đang hợp tác điều tra chặt chẽ với cơ quan pháp lý, theo CBS News.
