Giống như hầu hết đội tuyển quốc gia (ĐTQG) trong khu vực Đông Nam Á, Liên đoàn bóng đá Campuchia (FFC) vừa triệu tập 24 cầu thủ lên đội tuyển để tập luyện cho các trận đấu giao hữu diễn ra trong tháng 10 này, xa hơn nữa là để đánh giá lại lực lượng trước khi bước vào AFF Cup 2018, giải vô địch bóng đá lớn nhất Đông Nam Á.
Trong đội tuyển Campuchia, cái tên đáng chú ý không phải đến từ một cầu thủ ngôi sao mà lại là trên băng ghế huấn luyện. Keisuke Honda, huyền thoại của đội tuyển Nhật Bản được bổ nhiệm làm Giám đốc điều hành kiêm HLV trưởng ĐTQG Campuchia từ giữa tháng 8 năm nay.
 |
| Keisuke xuất hiện trong trận giao hữu giữa Campuchia và Malaysia. Ảnh: FFC. |
HLV trưởng từ xa
"Mục tiêu chính của tôi là xây dựng phong cách chơi bóng cho các cầu thủ Campuchia, nhưng tất nhiên là nó không hề dễ dàng. Tôi sẽ sử dụng tất cả kinh nghiệm của mình để làm việc cho đội tuyển", Honda trả lời NHK World hồi đầu tháng 9.
Tuy nhiên, cựu cầu thủ của AC Milan gặp không ít khó khăn với hai nhiệm vụ cùng một lúc: vừa thi đấu trong màu áo CLB Melbourne Victory, vừa dẫn dắt đội tuyển Campuchia. Không ít người đã cho rằng Honda ôm đồm với lần đầu tiên "kép": anh vừa mới đặt bút ký vào bản hợp đồng khoác áo đội bóng tại Australia, gần một tuần sau đó lại lần đầu tiên thử sức với vai trò HLV.
FCC và Honda quyết định rằng công việc của anh phần lớn thực hiện từ xa, nghĩa là sẽ thảo luận với ban huấn luyện để cập nhật tình hình và chỉ đạo các cầu thủ Campuchia qua hình thức gọi video hàng tuần.
Đầu tháng 9, ngôi sao xứ sở phù tang chính thức bắt đầu kỷ nguyên của mình tại Campuchia khi có mặt trong trận giao hữu tiếp đón Malaysia, nhưng lại để thua ngược với tỷ số 1-3 trước sự cổ vũ của các khán giả nhà tại Phnom Penh.
Tuy nhiên, đó là thời điểm đội tuyển xứ sở tháp chùa chưa phải tập trung cho các giải đấu chính thức và giải vô địch Australia vẫn đang được nghỉ xả hơi. Còn tháng 10 này, A.League sẽ quay trở lại, trong khi Campuchia cũng cần chạy đà bằng các trận giao hữu để hướng tới kỳ AFF Cup lần thứ 12 được tổ chức.
 |
| Chuyên gia Felix Dalmas thay Honda hướng dẫn các cầu thủ tập luyện. Ảnh: Sabay. |
Thời gian biểu kín mít
Khó khăn đã sớm xuất hiện với đội tuyển Campuchia. Ngày 4/10, "Những chiến binh Angkor" có buổi tập đầu luyện đầu tiên với sự hướng dẫn của chuyên gia người Argentina Felix Agustin Gonzalez Dalmas, cánh tay phải của Keisuke Honda tại đội tuyển Campuchia.
Theo thông tin từ tờ Sabay News của Campuchia, mới chỉ có 19 cầu thủ xuất hiện trong buổi tập luyện đầu tiên. 4/5 cái tên vắng mặt là bởi còn phải chuẩn bị tham dự trận chung kết đội tuyển Bộ Quốc phòng và CLB Cảnh sát quốc gia.
Tại buổi tập, các cầu thủ Campuchia được luyện giữ và chuyền bóng với nhịp độ ngắn và nhanh nhất có thể theo yêu cầu trước đó của Honda. Đội tuyển xứ tháp chùa đã áp dụng lối chơi này trong trận giao hữu với Malaysia hồi tháng 9 và cho thấy nhiều tín hiệu khả quan.
Trong khi đó, Honda, HLV trưởng của đội tuyển Campuchia lại đang ở Australia để chuẩn bị cho trận giao hữu giữa Melbourne Victory và Wellington Phoenix diễn ra vào ngày 5/10. Trong trận đấu đó, ngôi sao người Nhật Bản được đeo băng đội trưởng và có một bàn thắng trên chấm penalty, nhưng lại không thể giúp đội nhà giành được chiến thắng khi để thua chung cuộc với tỷ số 1-3.
Trong tuần tới, "Những chiến binh Angkor" sẽ có trận giao hữu với Đông Timor vào ngày 12/10, trước khi tiếp đón Singapore ngày 16/10 để hoàn tất chuỗi trận chạy đà trước thềm AFF Cup.
Chỉ 3 ngày sau đó, A.League sẽ chính thức khởi tranh. CLB Melbourne Victory của Honda, nhà ĐKVĐ Grand Final sẽ ra quân trong trận derby trước Melbourne City vào ngày 20/10.
Đến nay, vẫn chưa xác định được liệu Honda có đến Campuchia để trực tiếp chỉ đạo các học trò trong hai trận giao hữu hay không, nhưng rõ ràng thời gian biểu của ngôi sao người Nhật Bản đang vô cùng dày đặc. Chiến lược gia trẻ tuổi sẽ cần phải sắp xếp và quản lý thời gian thật chính xác nếu muốn hoàn thành tốt cả hai vai trò cầu thủ lẫn HLV.
 |
| Đội tuyển Campuchia chuẩn bị có trận giao hữu với Đông Timor và Singapore trong tháng 10. Ảnh: Sabay. |
Đó là chưa kể đến khi bước vào chiến dịch AFF Cup 2018, Honda càng khó lòng sát sao với đội tuyển. ĐT Campuchia nằm tại bảng A sẽ đấu 4 trận vòng bảng lần trước các đối thủ Malaysia (8/11), Myanmar (12/11), Lào (20/11) và Việt Nam (24/11).
Trong khi đó, Melbourne Victory cũng thi đấu liên tiếp trong tháng 11 này. Nhà ĐKVĐ Grand Final lần lượt gặp Newcastle Jets (3/11), Central Coast Mariners (11/11) và Sydney FC (25/11).
Với lịch biểu kể trên, Honda có lẽ sẽ phải ưu tiên thi đấu cho CLB chủ quản và không thể tham dự trận đấu Campuchia làm khách trên sân Việt Nam vào ngày 24/11, chỉ một ngày trước khi Melbourne Victory đối đầu với nhà ĐKVĐ A-League, Sydney FC.
