Quyết định này được trung vệ 31 tuổi tiết lộ cách đây 2 năm tại vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu, song đến giờ anh mới chính thức xác nhận. Cụ thể, sau trận thắng 2-0 trước Albania hồi 2016, Pique tuyên bố chia tay đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha khi World Cup trên đất Nga khép lại.
Là người con của Cataluyna, Gerard Pique lên tiếng ủng hộ Cataluyna ly khai khỏi Tây Ban Nha. Điều đó khiến các cổ động viên "La Roja" không hài lòng, cộng thêm với phong độ không ổn định, Pique trở thành tâm điểm chỉ trích của dư luận.
 |
| Gerard Pique cắt bỏ phần tay áo có in cờ Tây Ban Nha trong trận đấu với Albania tại vòng loại World Cup 2018. Ảnh: 101 Great Goals.
|
"Tôi nói chuyện với Luis Enrique và khẳng định rằng quyết định của mình sẽ được thực hiện. Tôi có quãng thời gian tốt đẹp với đội tuyển Tây Ban Nha và rất vui khi được là một phần trong thành công của mọi người", hậu vệ Barcelona chia sẻ.
Cách đây 2 năm, sau khi được cho là tác nhân "đổ thêm dầu vào lửa" trong mối quan hệ căng thẳng giữa Tây Ban Nha và Catalunya, Gerard Pique cho biết: "Tôi cống hiến hết mình, song rõ ràng vẫn có người cảm thấy tốt hơn nếu tôi không thi đấu cho đội tuyển quốc gia nữa".
Trước khi vòng chung kết World Cup 2018 diễn ra, HLV Lopetegui bị Liên đoàn bóng đá Tây Ban Nha sa thải do "đi đêm" với Real Madrid. Cựu cầu thủ của "La Roja", Fernando Hierro, được lựa chọn để thay thế. Dù vậy đội bóng của ông phải chấp nhận dừng bước tại vòng 1/8 sau khi thua chủ nhà Nga trên chấm luân lưu.
Ngay sau đó, Liên đoàn bóng đá nước này bổ nhiệm HLV Luis Enrique vào "ghế nóng" trên tuyển. Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha từng có quãng thời gian dẫn dắt Barcelona trong quá khứ. Do đó, dễ hiểu khi ông tôn trọng quyết định này của Pique.
Cách đây không lâu, Mesut Oezil cũng mới tuyên bố giã từ đội tuyển Đức do phải hứng chịu quá nhiều chỉ trích. Cầu thủ này cảm thấy bị xúc phạm sau khi mọi người đàm tiếu về bức ảnh chụp chung của anh với Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Erdogan, quê hương gốc của Oezil.
Gerard Pique đã thi đấu 102 trận và ghi 5 bàn thắng trong màu áo đội tuyển Tây Ban Nha, đồng thời lên ngôi vô địch tại World Cup 2010 và EURO 2012. Từ sau sự ra đi của Carles Puyol, bộ đôi trung vệ Pique - Ramos luôn là lựa chọn số một của nhiều đời HLV. Cả 2 là đối thủ tại La Liga, song mỗi khi lên tuyển, họ đều gạt bỏ mâu thuẫn để thi đấu vì mục tiêu chung.
