Trận hòa 1-1 trước Chelsea mở ra một loạt yếu tố khởi sắc cho MU. Trong đó, sự điều chỉnh của Michael Carrick về việc xếp Nemanja Matic đá tiền vệ phòng ngự, Fred và Scott McTominay cùng hoạt động ở vai trò tiền vệ con thoi (box-to-box) giúp thế trận pressing của MU tổ chức chặt chẽ và giữ cường độ ổn định.
Fred được WhoScored chấm 7,2 điểm, cao nhất đội hình MU trước Chelsea (tương đương Jadon Sancho). Tiền vệ người Brazil cho thấy sự khởi sắc khi được trả về vị trí sở trường. Cũng chính vai trò đó, Fred đang gây ấn tượng và có suất đá chính ở tuyển Brazil.
 |
| Fred hoạt động bền bỉ cả trận trước Chelsea. Ảnh: Reuters. |
Ưu và nhược điểm ở Fred
WhoScored chỉ ra những điểm ưu của Fred: Chuyền bóng, cường độ hoạt động và đánh chặn. Điểm yếu là tranh chấp và không chiến. Đây cũng chính là các tiêu chí đánh giá của Football Whispers về Fred từ 3 năm trước.
Vị trí tối ưu của Fred là tiền vệ con thoi, giúp anh phát huy điểm mạnh nhất là sẵn sàng chạy không biết mệt cả trận, luôn chủ động áp sát và phán đoán phòng ngự từ xa. Fred cũng không tệ trong những quyết định chuyền bóng khi được tiếp cận gần khu vực vùng cấm địa đối phương.
Ngược lại, Fred cao 1,69 m, dẻo dai, nhưng tranh chấp yếu. Fred không giỏi trong các tình huống thoát pressing ngay từ bước khống chế, tỳ người, rê dắt để chống lại thế áp sát một đối một. Fred cũng không giỏi chuyền dài, do đó khả năng chuyển đổi trạng thái ngay lập tức là sở đoản.
Mùa này, Fred ra sân 10 trận. Trừ màn đối đầu gần nhất trước Chelsea, tiền vệ người Brazil đều được Ole Solskjaer xếp ở vai trò tiền vệ phòng ngự. Solskjaer ưu tiên dùng cặp Fred - McTominay, với 2 người luân phiên vai trò đá tiền vệ phòng ngự và tiền vệ con thoi, nhưng xu hướng của Fred cho vị trí tiền vệ phòng ngự thường xuyên hơn.
Cách duy nhất để Fred được giải phóng vai trò là đá cặp với Nemanja Matic. Nhưng ngoại trừ trận gặp Southampton ở vòng 2, chỉ Fred hoặc Matic đá chính ở Premier League 2021/22. Trước Chelsea, Carrick thay đổi táo bạo khi xếp cả Fred, Matic và McTominay ra sân.
Đội hình 4-3-1-2 giúp các vị trí của MU kéo gần nhau. Matic chơi tiền vệ phòng ngự, Fred được giải phóng áp lực đá "mỏ neo" và di chuyển rộng hơn. Kết quả là hình ảnh của một Fred gây ấn tượng ở tuyển Brazil được thể hiện trước Chelsea.
Manchester Evening News (M.E.N) chỉ ra Fred có 9 lần giành lại bóng, thực hiện 4 pha đánh chặn thành công và 2 lần tắc bóng chuẩn xác. Nhưng dấu ấn lớn nhất của tiền vệ sinh năm 1993 nằm ở cách anh chạy khắp mặt sân và xuất hiện đúng điểm nóng. Fred bỏ lỡ cơ hội "vàng" cuối trận để nâng tỷ số 2-1, nhưng tổng thể trận đấu là màn trình diễn tốt của Fred.
Một trận đấu tốt chưa đủ để Fred giải tỏa cơn bức xúc CĐV nhắm vào anh từ đầu mùa. Nhưng đây là tia sáng cho cá nhân Fred đúng thời điểm MU chuyển giao quyền lực trên ghế HLV. Tiền vệ người Brazil đã ghi điểm cộng với HLV Rangnick.
 |
| Fred pressing nhiệt và chuyền khá tốt, hứa hẹn phù hợp với HLV Rangnick. Ảnh: Reuters. |
Thời của Fred tới?
HLV Rangnick góp công đưa phong cách pressing trở nên phổ biến và thống trị bóng đá. Trong triết lý của ông thầy người Đức, đội bóng phải luôn trong tâm thế tấn công, hạn chế chuyền ngang và chuyền về. Rangnick bố trí những bài tập mà các cầu thủ phải đoạt bóng trong 8 giây kể từ lúc pressing. Sau đó, từ khi pressing, triển khai lên trên và ghi bàn mất 10 giây.
Bậc thầy của gegenpressing yêu cầu tiền vệ phòng ngự đúng nghĩa, phải có thể chất tốt để hỗ trợ phòng ngự. Do đó, tư tưởng gò ép Fred vào vị trí phòng ngự trái sở trường sẽ không thể tiếp diễn dưới thời Rangnick.
Matic khó đảm nhận vai trò đó thường xuyên, vì thể lực sa sút mạnh. Thay vào đó, truyền thông Anh đưa tin HLV Rangnick sẽ được cấp tiền chiêu mộ tân binh cho vị trí tiền vệ phòng ngự. Amadou Haidara, tiền vệ phòng ngự của Leipzig, đang được HLV Rangnick đặt vào tầm ngắm.
HLV Rangnick ưa thích sơ đồ 4-2-2-2, 4-1-2-1-2, nhưng trong quá trình vận hành hoán đổi liên tục, có thể chuyển sang 4-4-2. Không phải ngẫu nhiên, giới chuyên môn đặt nghi vấn Rangnick đứng sau cách sắp xếp đội hình của Carrick trước Chelsea (4-3-1-2, nhưng khi vận hành đôi lúc là 4-1-2-1-2), bởi từ hệ thống đến cách pressing chính là phong cách làm nên thương hiệu Rangnick.
Hoặc Carrick chủ động bố trí đúng phong cách mà MU chuẩn bị được vận dụng dưới bàn tay Rangnick. Thực tế, MU có bước chuyển biến lớn về sự kỷ luật khi giữ cự ly đội hình và pressing có tính đồng bộ hơn. Vẫn còn nhiều khuyết điểm lộ ra, nhưng trận hòa trên sân Stamford Bridge là tín hiệu tích cực về sự thay đổi của MU.
HLV Rangnick cần "máy quét" toàn năng, và thêm một đến 2 tiền vệ trung tâm đáp ứng đủ tiêu chí của ông, là chịu khó chạy, pressing dữ dội, luôn trong tâm thế đưa bóng lên trên và đặc biệt sung mãn thể lực. Hơn 10 năm trước, khi tiếp quản Hoffenheim, HLV Rangnick từng chỉ ưu tiên sử dụng các cầu thủ dưới 23 tuổi để đáp ứng yêu cầu thể chất.
Với dàn tiền vệ MU, Fred hội tụ các tiêu chí đó. Paul Pogba vốn không phải hình mẫu chạy bất chấp để đuổi theo bóng. Donny van de Beek vẫn là xu hướng của tiền vệ tấn công. Còn McTominay có thể chất tốt, chịu khó di chuyển, nhưng cảm quan vị trí của tiền vệ này là vấn đề. McTominay có thêm điểm yếu ở chỗ hay chuyền ngang và chuyền về thay vì kéo bóng lên trên.
Fred chiếm lấy vị trí đá chính ở tuyển Brazil từ Copa America 2021. Đến nay, anh là sự lựa chọn số một của Selecao bên cạnh Casemiro ở tuyến giữa. Cách Fred chơi tốt trước Villarreal và Chelsea chứng minh anh vẫn còn khả năng để tỏa sáng ở sân Old Trafford.
