Đường tới vinh quang của Michael Phelps

Giải vô địch thế giới bơi lội vừa kết thúc, Michael Phelps vẫn là ngôi sao sáng nhất với 5 HC vàng và 1 HC bạc. Nhưng không phải ai cũng biết chặng đường đến vinh quang của nhà thể thao số 1 trong lịch sử Olympic không hề bằng phẳng.

Phelps là kình ngư số một thế giới. (Ảnh: CNN)

Thuở nhỏ, Phelps rất hiếu động nhưng cũng hay bị bệnh rối loạn tiêu hóa. Cậu đến với thể thao để vượt qua bệnh tật. Phelps làm quen với bơi lội từ 7 tuổi nhưng thường bị các học sinh lớn tuổi hơn quăng xuống hồ vì dám giỡn mặt thách thức đàn anh thi xem ai nhanh nhất. Lớn lên, có lúc Phelps quyết định từ giã bơi lội (năm 15 tuổi) vì nhớ nhà và gia đình nhưng sau khi được HLV Bowman động viên, cậu đã đổi ý. “Phelps tập luyện như điên cuồng nhưng rất sáng ý để trở thành người giỏi nhất”, Bob Bowman tự hào về cậu học trò xuất sắc của mình.

Theo Bob Bowman (HLV của Phelps từ thuở nhỏ), những VĐV nhí có tài tương tự siêu kình ngư này có rất nhiều tại Mỹ. Bí quyết thành công của Phelps là khổ luyện và không đầu hàng trước khó khăn. Phelps tập luyện 7 ngày/tuần, mỗi ngày từ 3 đến 6 tiếng trong đó có 4 ngày tập nặng (2 buổi mỗi ngày). Trung bình, mỗi ngày Phelps ngốn 100 km đường bơi, nghĩa là khoảng gấp đôi cữ tập của một VĐV đỉnh cao, trong khi thời gian nghỉ sau mỗi cuộc thi chỉ bằng 1/3 (10 phút thay vì 30 phút). Các VĐV thuộc đội tuyển bơi lội Mỹ tập 6 ngày mỗi tuần, trung bình 300 km mỗi tuần. Phelps vẫn duy trì cường độ tập luyện cực nặng ngay cả khi đã là số một thế giới.

Michael Phelps và mẹ. (Ảnh: Business Week.)

Phelps khiêm tốn cho rằng anh chỉ là người bình thường, có chút ít tố chất nhưng phải nỗ lực hết mình mới thành công trong sự nghiệp. Phelps tâm sự: “Tôi yêu sự chăm chỉ và luôn muốn thành công. Tôi luôn khát khao hoàn thành mục tiêu của mình. Tôi càng tập luyện chuyên cần thì chắc chắn tôi càng bơi nhanh. Tôi chưa bao giờ phàn nàn khi bắt đầu ngày tập luyện của mình từ 5h”.

Phelps có cách riêng tự động viên mình. Sau lần thất bại trước Ian Crocker vào năm 2003, Phelps đã… treo hình của đối thủ (đồng thời là đồng đội của anh ở tuyển Mỹ) nơi đầu giường cho đến khi đánh bại VĐV này ở cuộc thi tiếp theo. Phelps cười: “Tôi không xé hình Crocker đâu, chỉ cất đi để nếu lại thua anh ta sẽ lấy ra treo nơi đầu giường nhắc nhở mình”.

Đường đến vinh quang của nhà thể thao số 1 trong lịch sử Olympic (15 HC vàng) không hề bằng phẳng. (Ảnh: Reuters)

Trong những năm qua, Phelps không hề có một ngày nghỉ dù là vào dịp sinh nhật, Giáng sinh hoặc năm mới. Trong dịp lễ Giáng sinh, anh vẫn phải làm trọn “nhiệm vụ 100 km”, sau đó mới mở quà Noel. Cuộc sống của Phelps là tập luyện, tập luyện và tập luyện. Cũng dễ hiểu vì sao Phelps không có nhiều bạn chí thân, những người anh thường trò chuyện nhất là mẹ cùng hai chị gái Hilary và Whitney. Từ khi 12 tuổi, Phelps đã ép mình vào cuộc sống khổ luyện và dần hoàn thiện mình (kỹ năng bơi ngửa và bơi tự do của anh đã tiến bộ nhiều). Nhờ đó, Phelps vẫn thành công rực rỡ tại giải vô địch thế giới 2009 dù không sử dụng trang phục bơi hiện đại như nhiều VĐV khác.

Theo Ngôi Sao