Đi tìm ‘ngựa ô’ tại World Cup 2010

Trong khi người hâm mộ và các nhà cái đều đứng về khả năng vô địch của Brazil và Tây Ban Nha, thì World Cup 2010 vẫn còn rất nhiều “thế lực bước ra từ bóng tối” có thể khiến họ phải choáng váng.

>> World Cup 2010: Cơ hội vinh quang cho ai?

Ở các kì World Cup gần đây, những “chú ngựa ô” nổi tiếng nhất phải kể đến Bulgaria tại USA 94 (loại Đức ở tứ kết với màn lội ngược dòng trong… 3 phút), Croatia tại France 98 (huy chương đồng, đánh bại Đức tới 3-0 ở tứ kết trước khi thua đội chủ nhà Pháp) và hiện tượng Hàn Quốc tại World Cup 2002 (loại Italy và Tây Ban Nha để lọt vào bán kết). Đó chính là niềm tin để NHM chờ đợi sự xuất hiện của “chú ngựa ô” mới tại Nam Phi.

Bờ Biển Ngà

Mặc dù với tư cách là đội chủ nhà, lại rơi vào bảng đấu được coi là “dễ thở”, nhưng trên thực tế, Nam Phi không phải niềm hy vọng số 1 của lục địa đen. Hầu hết NHM châu Phi đều coi “những chú voi rừng” Bờ Biển Ngà sẽ làm nên bất ngờ tại World Cup lần đầu tiên được tổ chức tại “thế giới thứ 3”.

Tại World Cup 2006, Didier Drogba và các đồng đội đã không thể vượt qua vòng loại ở lần đầu tiên dự World Cup. Thế nhưng, 4 năm sau, với sự trưởng thành về cả phong độ lẫn bản lĩnh thi đấu, những Drogba (sớm trở lại sau chấn thương gẫy tay), anh em nhà Toure (Kolo và Yaya Toure) cùng sức trẻ của Kalou chắc hẳn sẽ mang lại sức mạnh mới cho Bầy voi rừng. Trong trận giao hữu gần đây với Nhật Bản – đội bóng suýt nữa đã đánh bại tuyển Anh hùng mạnh – Bờ Biển Ngà đã dễ dàng giành thắng lợi 2-0, qua đó sẵn sàng bước vào Bảng đấu tử thần với tâm lý thoải mái nhất. Sau Cameroon năm 1990 và Senegal năm 2002, liệu Bờ Biển Ngà sẽ là cái tên tiếp theo phất lá cờ đầu cho lục địa đen?

Australia

Dưới thời Guus Hiddink, những chú chuột túi đã làm nên bất ngờ khi lọt vào vòng hai và chỉ chịu dừng bước trước nhà vô địch World Cup 2006, ĐT Italy. 4 năm sau, một người Hà Lan khác, Pim Verbeek, đang biến đội bóng có biệt danh Socceroos thành cỗ máy thi đấu vô cùng hiệu quả. Họ sớm có được chiếc vé bay thẳng tới Nam Phi nhờ sự vượt trội ở vòng loại khu vực châu Á và có thời gian khá dài để chuẩn bị cho ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Với những ngôi sao đã có “số má” ở giải vô địch quốc gia hàng đầu thế giới Premierhip là Tim Cahill, Mark Schwarzer hay lão tướng Harry Kewell, Australia có thể sẽ gây không ít phiền toái cho những đối thủ họ sắp sửa chạm trán.

Chile

Đội bóng của HLV Marcelo Bielsa sớm thể hiện sức mạnh tiềm ẩn bằng việc cán đích ở vị trí thứ 2 vòng loại khu vực Nam Mỹ, chỉ đứng sau Brazil (kém vẻn vẹn 1 điểm trên BXH chung cuộc). Mặc dù có nguy cơ mất tiền đạo chủ lực Humberto Suazo, người đã ghi 10 bàn ở vòng loại, vì chấn thương, nhưng dưới thời HLV Marcelo Bielsa, đội bóng đất nước hình quả ớt luôn đề cao lối chơi tập thể, không dựa dẫm vào bất cứ cá nhân nào.

Vợ chồng tổng thống Chile, Sebastian Pinera tiễn đội tới Nam Phi

Vắng mặt ở World Cup từ năm 1998, nhưng Chile đã chuẩn bị tốt nhất cho ngày trở lại với tấm huy chương vàng bóng đá nam tại Olympics Athens 2004 và giải ba U20 thế giới tại Canada năm 2007. Đó chính là lực lượng nòng cốt giúp Chile vững lòng tin ở bảng H, có sự hiện diện của Tây Ban Nha, Honduras và Thụy Sĩ.

Serbia

Là sự kế thừa từ đội tuyển Nam Tư cũ vang danh một thời với 8 lần góp mặt ở VCK World Cup, song tuyển Serbia lại được xem như chú ngựa ô sẽ tạo nhiều thú vị khi lần đầu góp mặt tại kỳ World Cup sắp tới. Đây là lần đầu tiên Serbia tham dự một VCK với tư cách là quốc gia độc lập, sau khi đã từng thi đấu dưới màu cờ của Nam Tư cũ và gần đây là Serbia& Montenegro. Khi còn thuộc Nam Tư, thành tích tốt nhất của họ tại VCK World Cup là 2 lần vào đến bán kết - 1930 và 1962.

Một màn trình diễn ấn tượng giúp cho Serbia giành vị trí số 1 ở bảng 7 khu vực châu Âu, trên cả đội tuyển Pháp. Ấn tượng nhất chính là chiến thắng 5-0 trước Romania ở Belgrade. Hàng thủ chính là phần mạnh nhất trong đội hình của Serbia, với hai thủ lĩnh thực thụ Nemanja Vidic và Branislav Ivanovic. Không những vậy, họ còn thể hiện được vai trò trong những tình huống cố định của Serbia ở các trận vòng loại. Hai tiền vệ công, Milos Krasic và Milan Jovanovic, cũng làm rất tốt nhiệm vụ ở hành lang cánh trong suốt chiến dịch vòng loại và phong độ cao của họ đã lọt vào mắt xanh của những CLB hàng đầu châu Âu.

Mexico

ĐT “Ba màu” đã từng hai lần lọt vào tứ kết các kì World Cup (đều diễn ra trên sân nhà). Họ cũng đã đoạt chức vô địch FIFA Confederations Cup 1999 (diễn ra ở thủ đô Mexico City) cũng như lên ngôi 5 lần ở cúp vàng CONCACAF, mà mới đây nhất chính là ánh hào quang sau trận chung kết, đè bẹp ĐT Mỹ tới 5-0. Đó chính là động lực thúc đẩy thầy trò HLV Aguirre – người từng dẫn dắt Atletico Madrid – thi đấu tốt tại World Cup 2010.

ĐT Mexico của hiện tại là sự kết hợp hài hòa giữa kinh nghiệm và sức trẻ của những lão tướng như thủ thành Guillermo "Memo" Ochoa, trung vệ đội trưởng Rafael Márquez, tiền đạo Guillermo Franco cùng những tài năng trẻ là Carlos Vela, Giovanni dos Santos… Mới đây, ĐT Mexico đã đánh bại ĐKVĐ Italy 2-1 trong một trận giao hữu. Điều này sẽ giúp “El Tri” có thêm sự tự tin.

Uruguay

Sau chiến công vào bán kết World Cup 1970, trong 9 kì tiếp theo ĐT Uruguay đều phải dừng chân trước vòng tứ kết. Những ngày tháng tươi đẹp với hai chức vô địch World Cup (1930, 1950), 2 huy chương vàng Olympic và 14 danh hiệu Copa America dường như đang dần lùi sâu vào quá khứ với Uruguay. Thế nhưng, mọi chuyện có thể thay đổi ở Nam Phi nếu Uruguay tận dụng được sức mạnh hàng công, vốn giúp họ vượt qua bao chông gai để giành tấm vé dự World Cup.

Uruguay đang sở hữu Tam tấu sắc bén trên hàng công, có số bàn thắng nhiều hơn bất cứ bộ ba nào ở vòng loại. Đó là Diego Forlán, Sebastián Abreu và Luis Suárez – những người đã ghi 21 bàn cho Uruguay tại vòng loại khu vực Nam Mỹ (nhiều hơn Kaka – Fabiano – Nilmar 2 bàn).

N.T

Theo DV