Dù được HLV trưởng Marc Brys yêu cầu khởi động, tiền đạo Nguyễn Công Phượng vẫn không có cơ hội vào sân và phải trở lại ghế dự bị ở trận đấu giữa STVV và Antwerp.
Phút 55 trận đấu với Royal Antwerp, STVV bị dẫn trước 0-2 sau bàn thắng trên chấm phạt đền của Dieumerci Mbokani. Đội nhà bị dẫn trước 2 bàn, HLV Marc Brys của STVV lập tức yêu cầu nhóm cầu thủ dự bị, đặc biệt là những tiền đạo khởi động để chuẩn bị vào sân, trong số này có cả tiền đạo Nguyễn Công Phượng.
Sau khi Nelson Balongo vào sân thay Elton Acolatse, Công Phượng được kỳ vọng sẽ là cái tên tiếp theo được vị thuyền trưởng người Bỉ tung vào sân nhằm đem tới làn gió mới cho hàng công của STVV.
Cuối cùng, Stan Van Dessel và Alan Goncalves Sousa mới là những cái tên được HLV Brys tin tưởng sử dụng thay vì Công Phượng. Tiền đạo của đội tuyển Việt Nam sau đó phải trở lại hàng ghế dự bị với cái bĩu môi cùng ánh mắt ngán ngẩm.
Tối 18/8, CLB Sint-Truidense V.V có chuyến hành quân hứa hẹn "lành ít dữ nhiều" tới sân của Royal Antwerp trong khuôn khổ vòng 4 giải vô địch quốc gia Bỉ.
Đúng như dự đoán, chủ nhà là những người nhập cuộc tốt hơn và sớm có bàn thắng vươn lên dẫn trước ngay phút thứ 10 do công của tiền vệ nhạc trưởng Lior Refaelov.
Những phút sau đó, Antwerp tiếp tục là đội chơi tốt hơn. Tới phút 55, cách biệt được nhân đôi cho đội chủ nhà sau cú đá phạt đền chính xác của Mbokani.
Những phút sau đó, rất cố gắng nhưng STVV cũng không tài nào tìm được bàn thắng khi Antwerp chơi quá chắc chắn và không cho các tiền đạo của đối thủ nhiều đất diễn. Chung cuộc, đội bóng của Công Phượng nhận thất bại với tỷ số 0-2 và rơi xuống vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng.
Không những thua trận, đoàn quân của HLV Brys còn đón nhận tổn thất lớn khi đội trưởng Jordan Botaka (số 7) gặp chấn thương và phải rời sân ở phút 70.
Bên cạnh Botaka, ngôi sao tấn công khác của STVV cũng chắc chắn sẽ vắng mặt ở vòng đấu tới là Yohan Boli. Tiền đạo người Bờ Biển Ngà nhận thẻ vàng thứ 2 sau tình huống ăn vạ ở phút 79 và sẽ phải thụ án treo giò trong một trận.
Ở vòng đấu tới, thầy trò HLV Brys sẽ được trở về sân nhà để tiếp đón Zulte Waregem, đối thủ đang có vị trí ngay trên họ trên bảng xếp hạng. Trận đấu sẽ diễn ra vào lúc 1h ngày 25/8 (theo giờ Hà Nội).
Highlights Royal Antwerp 2-0 Sint-Truidense Được điền tên vào danh sách đăng ký thi đấu, song tiền đạo Nguyễn Công Phượng tiếp tục phải ngồi dự bị và chứng kiến Sint-Truidense thua trận trước Royal Antwerp rạng sáng 19/8.
Công Phượng tiếp tục ngồi ngoài và chứng kiến Sint-Truidense thua cuộc, lần này là trước Antwerp ở vòng 4 giải VĐQG Bỉ trong trận đấu diễn ra lúc 23h ngày 18/8.
Tại Bỉ, cổ động viên Việt Nam có tên Tiến Thành hiện sinh sống và làm việc ở thành phố Sint-Truiden, nơi đây có đội bóng mà tiền đạo Công Phượng đang đầu quân.
Đội bóng mà tiền đạo Công Phượng đang đầu quân đã mất hai trụ cột do thẻ phạt và chấn thương sau trận đấu với CLB Royal Antwerp, ở vòng 4 giải vô địch quốc gia Bỉ.
