Mỹ, Nga và Trung Quốc đều đã thiết kế các máy bay chiến đấu theo một cách nào đó để giảm bớt, hoặc gần như loại bỏ diện tích phản xạ hiệu dụng radar (RCS) Đây là một trong những vấn đề quan trọng nhất trong việc thiết kế các máy bay chiến đấu thế hệ mới. Hình dạng tổng thể của chúng được thiết kế sao cho phản xạ sóng radar càng ít càng tốt, và phần tiếp xúc với không khí bên ngoài được làm từ các vật liệu có khả năng hấp thụ sóng radar.
F-22.
Dưới đây là một số ví dụ về RCS trên các máy bay tàng hình của Hoa Kỳ (theo báo cáo mới nhất của aeromorning.com):
RCS của F-117 Nighthawk là 0.0030 m2.
RCS của B-2 Spirit là 0.0015 m2.
RCS của F-22 Raptor là 0.0010 m2.
F-35.
Chim ăn thịt F-22 Raptor được xem như chiến đấu cơ hàng đầu của Không quân Mỹ (USAF). Chiếc máy bay này, sau rất nhiều thăng trầm, giờ đây nó dường như rất hoàn hảo.
F-22 được người Mỹ xem như là loại máy bay chiến đấu chiếm ưu thế trên không tốt nhất trên thế giới. Không quân Mỹ và nhà sản xuất Lockheed Martin luôn tự tin rằng F-22 là “vô đối” trong các cuộc không chiến (cuộc đấu tay đôi giữa hai máy bay chiến đấu). Tuy nhiên, vẫn có nhiều phân tích cho thấy F-22 không phải là bất bại.
T-50.
Về phía Nga, theo Tổng thống Vladimir Putin, Sukhoi- T-50 "vượt trội hơn rất nhiều so với F-22, cơ động hơn và rẻ hơn 2 đến 3 lần ...”. Theo Aeromorning.com, T-50 là sự kết hợp của một máy bay tấn công và máy bay chiến đấu cổ điển.
Tuy tham số RCS của máy bay không được công bố, và máy bay chưa được chứng minh thực tế về tính hiệu quả tàng hình của nó nhưng nếu nhìn vào hình dáng bên ngoài của T-50, có thể thấy rằng độ bộc lộ radar của loại chiến cơ này là tương đối thấp.
Liên quan đến khả năng không chiến của T-50, khả năng siêu cơ động mang tính “thương hiệu” của các máy bay Nga cho thấy sức mạnh của tàng hình cơ thế hệ năm của Nga là rất lớn.
J-20.
Về phía Trung Quốc, Thành Đô J-20 là một máy bay lớn, với tầm hoạt động rộng, nó không chỉ nhanh nhẹn mà còn khả năng mang được khối lượng vũ khí lớn. Khả năng chính xác của J-20 không được tiết lộ, nhưng dựa trên kích thước và báo cáo của nhà sản xuất thì đây là một máy bay chiến đấu - ném bom hiệu quả.
Với việc mũi máy bay lấy cảm hứng từ F-22, thì có vẻ như loại chiến cơ này có đặc tính tàng hình tốt. Thiết kế cánh mũi có phần làm tăng độ bộc lộ radar của máy bay nhưng bù lại nó lại làm tăng khả năng cơ động của loại máy bay này.
