Sự nghiệp của Vin Diesel gắn liền với thương hiệu phim tốc độ Fast & Furious, nơi anh sắm vai quái xế Dominic Toretto, đồng thời là nhà sản xuất cũng như lên ý tưởng cho kịch bản.
Ở tác phẩm mới nhất mang tên The Last Witch Hunter, vẫn là chiếc đầu trọc quen thuộc cùng khuôn mặt có nét trầm buồn, ngôi sao hành động phải đối đầu với các phù thủy và quái vật tà ác. Song hành cùng anh còn có ngôi sao gạo cội Michael Caine, người đẹp Rose Leslie của series Game of Thrones, và Elijah Wood - chàng Frodo của loạt phim The Lord of the Rings.
 |
| Sau khi đánh bại Nữ hoàng Phù thủy, Kaulder trở nên bất tử, sống qua 800 năm dài. |
Trong lịch sử nhân loại, Cái chết Đen là một trong những đại dịch kinh hoàng nhất, bắt nguồn từ căn bệnh dịch hạch và khiến hàng trăm triệu người châu Á và châu Âu bỏ mạng hồi thế kỷ 14. Tuy nhiên, The Last Witch Hunter lại giải thích rằng Cái chết Đen vốn là một “sản phẩm” của Nữ hoàng Phù thủy.
Chiến binh Kaulder (Vin Diesel) là người có công thâm nhập sào huyệt và giết chết mụ. Nhưng ngay trước khi bị tiêu diệt, ả kịp nguyền rủa Kaulder trở nên bất tử. Nhận ra tiềm năng của người anh hùng, những thành viên còn sống của đội săn phù thủy thành lập nên tổ chức Rìu Thập Tự, chuyên đi săn lùng đám phù thủy độc ác với Kaulder là mũi nhọn chính.
Chuyện cứ thế diễn ra suốt 800 năm. Bước sang thế kỷ 21, đời trợ lý thứ 36 của Kaulder (Michael Caine) bất ngờ bị ám hại. Anh nghi ngờ sự việc đến từ đám phù thủy xấu xa và lần ra những manh mối không thể nào ngờ tới. Giúp sức anh lúc này là đời trợ lý thứ 37 (Elijah Wood) còn khá lóng ngóng, cũng như nàng phù thủy có khả năng thâm nhập vào những giấc mơ Chloe (Rose Leslie).
 |
| Thế giới phép thuật của The Last Witch Hunter có nhiều bùa chú và quái vật nhằm hấp dẫn người xem. |
Điều thú vị nhất của The Last Witch Hunter là tạo ra được một thế giới giả định lôi cuốn, nơi phù thủy và con người chung sống hòa hợp. Phim dành nhiều thời gian để giới thiệu các quy tắc, luật lệ giữa con người và phù thủy.
Tuy chưa thể chi tiết như loạt Harry Potter, nhưng thế giới của The Last Witch Hunter vẫn tương đối đầy đủ, khi có hàng loạt bùa phép kỳ lạ, những chú pháp phục vụ việc làm ăn, hay thậm chí là các quán bar nơi khách có thể thưởng thức “cỏ ma thuật” giống như cần sa...
Những pha hành động dồn dập bắt đầu xuất hiện từ khoảng giữa phim cho tới lúc hạ màn. Không còn những pha bẻ lái gọn gàng hay các pha đấu súng sinh tử, giờ đây Vin Diesel cầm trên tay thanh kiếm diệt quỷ Hexarbane rực lửa. Sắm vai Kaulder, anh tả xung hữu đột giữa bầy quái vật, chiến đấu lại những tên phù thủy biến chất. Các màn đụng độ mãn nhãn, trên nền tảng phong cách kiếm thuật đậm chất thời Trung Cổ, chắc chắn giúp người hâm mộ có một góc nhìn mới với Vin Diesel.
 |
| Theo chính Vin Diesel, vai diễn mới giúp anh nguôi ngoai phần nào nỗi buồn sau khi người bạn thân Paul Walker qua đời. |
Dàn nhân vật phụ có cá tính, nhưng lại chưa được chia đất diễn hợp lý. Xuất hiện nhiều nhất là phù thủy Chloe của Rose Leslie. Rất may mắn là minh tinh người Anh gây được ít nhiều thiện cảm cho người xem. Song, hai người trợ lý mang cùng biệt danh Dolan của Kaulder, một già một trẻ, lại tỏ ra nhạt nhòa khi có quá ít đất diễn. Đây có thể coi là một sự phung phí bởi Michael Caine và Elijah Wood đều là những ngôi sao tài năng.
Một điểm nhấn khác của The Last Witch Hunter là phần ngoại cảnh. Từ những địa điểm tuyết phủ quanh năm cho đến thành phố giả định trong tương lai khi con người bị diệt vong, hay những cánh đồng bao la trong ký ức của Kaulder đều hiện ra sắc nét, đầy chi tiết. Các chiêu đòn phép thuật hay kiếm pháp của Kaulder được hỗ trợ tối đa bởi kỹ xảo điện ảnh, tăng thêm phần kịch tính.
 |
| Rose Leslie may mắn hơn Michael Caine và Elijah Wood khi cô có được nhiều đất diễn hơn. |
Tuy nhiên, ngần ấy điều hay cũng không thể che lấp điểm yếu chết người của The Last Witch Hunter: kịch bản. Phần mở đầu phim khá ấn tượng. Tới giữa phim, một số lỗi phi logic bắt đầu xuất hiện, nhưng chúng ở mức chấp nhận được do đây chỉ là một tác phẩm giải trí đơn thuần. Nhưng càng về cuối, Kaulder càng trở nên ủy mị, thường xuyên ưu tư về quá khứ và gia đình, khiến mạch phim bị loãng và kéo dài hơn mức cần thiết.
Phe phản diện của bộ phim được giới thiệu hoành tráng, nhưng rốt cuộc không tạo ra được sức nặng và cảm giác nguy hiểm cần có ở trận chiến sau chót. Tuy nhiên, các nhà sản xuất khá tự tin khi thực hiện một cái kết mở, hứa hẹn về phần tiếp theo dù chưa rõ The Last Witch Hunter có thành công tại phòng vé hay không.
The Last Witch Hunter là một tác phẩm giải trí, nhưng là kiểu giải trí xem rồi quên, không đọng lại điều gì. Vin Diesel dù cố gắng thay đổi hình tượng, nhưng cái bóng của Dominic Toretto dường như là quá lớn. Nếu hãng Lionsgate quyết tâm biến đây thành một thương hiệu điện ảnh mới, có lẽ họ cần phải đầu tư kỹ lưỡng hơn cho phần kịch bản.
The Last Witch Hunter (tựa Việt: Chiến binh săn phù thủy) khởi chiếu trên toàn quốc từ 23/10.
Zing.vn đánh giá: 3/5
