Sau những bi kịch thời trẻ, thời gian trôi qua, Chester Bennington cưới vợ, sinh con, trải qua hơn 30 năm sống trong ánh hào quang của âm nhạc. Những tưởng nỗi đau năm xưa đã được chôn vùi, anh được tái sinh cùng với nhóm nhạc Linkin Park và hàng triệu người hâm mộ trên thế giới.
Nhưng giờ đây, khi anh chọn cách tự vẫn để giải thoát, mọi người mới vỡ oà nhận ra rằng đằng sau mỗi ngày anh sống đều là mỗi ngày chịu đựng, như thể tâm hồn anh đã chết từ lâu, như thể những mảnh vỡ trong anh chưa bao giờ hàn gắn lại được. Đến một ngày, khi chứng kiến cái chết của người bạn thân Chris Cornell, tất cả trong anh vỡ tung.
Bị bạn thân lạm dụng tình dục, gia đình bỏ rơi
Với một đứa trẻ, có ba điều quan trọng nhất đó là gia đình, bạn bè và trường học. Bi kịch thay, Chester Bennington là người hoàn toàn đứng ngoài ba điều quý giá đó. Với anh, quá trình lớn lên chỉ có sự đáng sợ và cô đơn bao trùm.
Chester Bennington sinh ra ở Arizona (Mỹ) trong gia đình có bố là thanh tra cảnh sát, mẹ làm y tá. Là con út, Chester chỉ thân thiết với anh trai vì có cùng niềm đam mê với âm nhạc. Cuộc đời anh từ sau năm 7 tuổi đến khi mất là chuỗi dài nối tiếp của những bi kịch.
Biến cố đầu đời của cậu nhóc Chester nhút nhát đã để lại vết hằn không bao giờ có thể phai nhạt trong suốt cuộc đời 41 năm của thủ lĩnh nhóm nhạc Linkin Park. Anh bị chính người bạn thân của mình lạm dụng tình dục, đánh đập trong quãng thời gian hơn 4 năm.
 |
| "Tuổi thơ của tôi quá đáng sợ và cô độc", Chester Bennington chia sẻ. Ảnh: Heavy. |
“Ban đầu chỉ là những động chạm nhỏ rồi dần biến thành loạt hành động xâm phạm điên rồ. Tôi bị đánh đập và bị cưỡng ép làm những việc mình không muốn. Điều đó đã hủy hoại toàn bộ niềm tin của tôi vào bản thân”, nam ca sĩ chia sẻ.
Nỗi đau chưa dừng lại ở đó. Sự im lặng chịu đựng của Chester như càng bị đè xuống sâu hơn khi ba mẹ anh ly dị vào năm anh 11 tuổi. Anh chuyển tới sống cùng ba sau khi bị mẹ mình cự tuyệt. Ở chung nhà với ba nhưng số lần anh được gặp ông chỉ “đếm trên đầu ngón tay”. Cha thường xuyên vắng nhà, Chester trở thành kẻ cô độc trong chính căn nhà của mình. Khi ấy, anh chỉ có một mình, đối diện với những nỗi sợ hãi ngày càng chất cao.
"Đó là giai đoạn khủng khiếp. Tôi ghét cả gia đình. Tôi thấy mình bị bỏ rơi. Tôi chẳng còn biết dựa vào ai. Điều duy nhất tôi muốn làm là giết tất cả và bỏ trốn", Chester Bennington thừa nhận.
Sự sợ hãi và cô độc bắt đầu nhấn chìm nam ca sĩ khiến anh lơ là việc học. Anh tìm đến với ma tuý khi mới 11 tuổi và xem trường học là địa ngục. Chester chỉ cảm thấy tự tin sau khi uống rượu và dùng ma túy. Sự yếu đuối trong anh được che đậy sau cái vẻ gai góc hầm hố khi anh tham gia vào các băng đản trường học.
Tình yêu kỳ diệu với vợ kéo dài 12 năm
Trước khi kết hôn lần hai, Chester Bennington có thời gian hẹn hò với bạn gái là Elka Brand, mối tình của anh sớm “đơm hoa kết trái” khi cả hai cho ra đời đứa con gái đầu lòng Jamie vào năm 1996.
Tuy nhiên, anh sớm nói lời chia tay cùng Brand và kết hôn với người vợ đầu tiên của mình là Samantha Marie Olit trong cùng năm 1996. Năm 2002, cặp đôi đón chào con trai là Draven. Khi con lên 3 tuổi, cặp đôi cũng không giữ được hạnh phúc gia đình và quyết định đường ai nấy đi vào năm 2005, sau gần 10 năm chung sống.
 |
| Chester Bennington và Talinda Ann Bentley, người cùng anh trải qua 12 năm sóng gió. Ảnh: Pinterest. |
Là người nhạy cảm và sống theo bản năng, mọi sự đổ vỡ đối với Chester đều nặng nề hơn gấp nhiều lần. Trong một cuộc phỏng vấn vào năm 2009 với tờ Bullz-Eye, Chester kể về cuộc khủng hoảng của anh từ vụ ly hôn với người vợ đầu tiên: “Ly hôn đối với tôi là một trong những điều tồi tệ nhất cuộc đời.
Mọi thứ hạnh phúc, mọi niềm tin gần như hoàn toàn biến mất khi cả hai chia tay. Tất cả mọi điều! Tôi đã bị xóa sổ khỏi cuộc đời cô ấy. Thật khó khăn để buông bỏ tất cả những điều đó. Lúc ấy, tôi kiệt sức và đắm mình trong nỗi đau, sự mất mát vô cùng”.
Nhưng cuối cùng người đàn ông đa cảm này cũng đã có thể mở lòng lần thứ hai, trái tim được cứu vãn bởi tình yêu của một người phụ nữ mới.
“Tôi học cách chấp nhận và vượt qua.Tôi yêu một lần nữa ,Talinda , người đã đủ dũng cảm để đối mặt với quỷ dữ trong tôi. Ở thời điểm gặp nhau, tôi lập tức hiểu được rằng cô ấy là người phụ nữ của đời mình”, Chester bày tỏ.
Talinda Ann Bentley, kém Chester Bennington một tuổi, được giới thiệu để gặp anh trong một sự kiện. Khó ai tin rằng, từ một người mẫu khoả thân của tạp chí “hư hỏng” Playboy, cô đã trở thành một chỗ dựa tinh thần, kéo cả cuộc đời nam ca sĩ ra khỏi hố sâu tăm tối.
Năm 2005, Talinda và Bennington chính thức kết hôn. Trong hôn lễ, Chester đã viết một bài thơ cảm động tặng cho người đã “cứu sống” anh lần thứ hai. Cả hai có 3 con chung Tyler Lee Bennington (11 tuổi) và Lila - Lilly Bennington (cả hai đều 6 tuổi). Talinda cũng trở thành mẹ kế và đảm nhận luôn phần chăm sóc ba người con riêng của chồng. Cả gia đình 8 người cứ thế bình yên sống cùng nhau trong hơn 1 thập kỷ qua.
 |
| Nam ca sĩ mắc chứng trầm cảm, sa vào nghiện ngập sau những ngày tháng tuổi thơ bất hạnh. Ảnh: Loudwire. |
Âm nhạc là sự cứu rỗi cuối cùng
Năm 17 tuổi, Chester bị cấm túc và chịu sự quản giáo của mẹ khi anh bắt đầu sa vào con đường nghiện ngập. Khi tròn 20 tuổi, anh buộc phải đứng trước sự chọn lựa giữa tương lai và ma tuý.
Những người xung quanh nhìn anh như một “kẻ chết rồi”. Anh sợ hãi trước cảm giác đó và quyết tâm từ bỏ với mong muốn “tẩy sạch” một Chester Bennington đi lên từ bùn đen tăm tối.
Chester Bennington bắt đầu theo đuổi tình yêu âm nhạc vốn đã len lỏi trong anh từ trong chính những ngày đau khổ nhất. Ít nhất trong những lúc bế tắc, anh vẫn còn một niềm đam mê để bấu víu, một con đường để đi.
Đầu tiên, anh tham gia vào các ban nhạc như Sean Dowdell and His Friends, Grey Daze và làm phục vụ tại một cửa hàng thức ăn nhanh. Tại đây, nam ca sĩ gặp người vợ đầu tiên, Samantha. Và cũng bởi vì không đủ tiền để tổ chức một tiệc cưới hay mua nhẫn, cả hai người đã xăm hình lên ngón tay đeo nhẫn.
 |
| Âm nhạc và ánh hào quang của sân khấu cũng không thể níu anh lại sau ngần ấy năm chịu đựng. Ảnh: AP. |
Hợp tan chóng vánh với những ban nhạc “sớm nở tối tàn”, Chester Bennington luôn sống trong cảnh nghèo túng và gần như muốn bỏ cuộc. Sự nghiệp âm nhạc của anh gần như đã bị dập tắt cho tới khi nhận được lời đề nghị thử giọng để trở thành thành viên của nhóm Linkin Park (lúc đó có tên Xero) vào năm 2000. Từ đó mở ra một thời đại huy hoàng.
Đến nay, sau 17 năm gắn bó với ban nhạc, Chester được xem là linh hồn của Linkin Park khi tạo nên một tượng đài âm nhạc của cả thế giới. Và rồi anh bất ngờ buông tay và tự giải thoát cho bản thân. Đỉnh cao âm nhạc, một gia đình hạnh phúc với vợ và các con vẫn không đủ sức níu anh lại khi những khát vọng sống của Chester đã dần bị tước mất đi theo năm tháng.
Ngày 20/7/2017, cả thế giới khóc thương cho một tài năng vĩnh viễn ra đi. Nhưng cùng với đó là sự kính phục trước cuộc đời bi hùng của Chester Bennington. Bởi lẽ anh đã sống một quãng đời 41 năm với nhiều đau thương một cách vô cùng mạnh mẽ.
