Tối 1/8, Nicolas Pepe chính thức gia nhập Arsenal với mức giá 72 triệu bảng và trở thành cầu thủ đắt giá nhất lịch sử đội bóng.
Chia sẻ trong buổi phỏng vấn đầu tiên với đội bóng mới, cầu thủ này cho biết: "Có mặt tại đây khiến tôi rất xúc động bởi mọi chuyện chưa bao giờ dễ dàng. Tôi đã đi một đoạn đường dài và gặp rất nhiều khó khăn. Vậy nên được thi đấu cho đội bóng tuyệt vời này là một thành quả lớn".
 |
| Bài phỏng vấn của Pepe với Telefoot hồi năm 2017 bất ngờ bị lục lại. Ảnh: Dailymail. |
Trong lúc các CĐV Arsenal còn đang hân hoan với bản hợp đồng kỷ lục của đội bóng, một đoạn phỏng vấn của Pepe với kênh truyền hình Telefoot hồi năm 2017 bất ngờ bị lục lại và lan truyền rộng khắp.
Trong bài phỏng vấn, cầu thủ người Bờ Biển Ngà khiến nhiều người bất ngờ khi khẳng định ở thời điểm đó, anh sẽ chỉ chơi cho Chelsea nếu sang Anh thi đấu.
"Chelsea, đó là đội bóng tôi hằng mơ ước. Đây là CLB duy nhất tại Anh mà tôi muốn ký hợp đồng", tiền đạo này chia sẻ.
Thời điểm đó, Pepe còn là cầu thủ trẻ vô danh thi đấu cho CLB Angers tại Pháp. Bài phỏng vấn này diễn ra ở thời điểm trước khi anh gia nhập Lille với mức giá 9 triệu bảng, tạo nên bước ngoặt lớn trong sự nghiệp cầu thủ này.
Sau 2 mùa giải ở Angers, cầu thủ này ra sân tổng cộng 79 trận và có được 37 bàn trên mọi mặt trận cho đội chủ sân Stade Pierre-Mauroy. Bước sang mùa 2018/19 tại Lille, Pepe có 22 pha lập công và 11 đường kiến tạo, góp công lớn giúp đội bóng giành ngôi á quân Ligue 1.
 |
| Pepe đã có một mùa giải ấn tượng trong màu áo Lille. Ảnh: Getty Images. |
Gia nhập Arsenal, Pepe trở thành cầu thủ người Bờ Biển Ngà thứ 4 khoác lên mình chiếc áo đỏ - trắng của "Pháo thủ" sau Kolo Toure, Emmanuel Eboue và Gervinho. Theo Pepe, đây đều là những cái tên có vai trò quan trọng trong quyết định gia nhập Arsenal của cầu thủ này.
"Họ là những tên tuổi lớn ở Bờ Biển Ngà. Chúng tôi thường bàn tán nhiều về Gervinho, người cũng từng rời Lille để chuyển sang Arsenal. Còn với Kolo Toure, người xuất hiện ở đội tuyển với tư cách trợ lý HLV, anh ấy nói rất nhiều về đẳng cấp cao ở đây, về cách anh gia nhập Arsenal và cách mà bạn phải luôn nỗ lực tối đa, rèn luyện từ những điều cơ bản nhất để vươn tới đỉnh cao", tiền đạo 24 tuổi chia sẻ.
