Rio Ferdinand nói France Football (đơn vị tổ chức Ballon d'Or - PV) nên bắt đầu khắc tên Benzema lên giải thưởng từ bây giờ. "Nếu họ chưa đi được nửa chặng đường để khắc tên Benzema lên Quả bóng vàng, tôi sẽ rất ngạc nhiên", cựu trung vệ Manchester United chia sẻ.
Quan điểm của Ferdinand hoàn toàn có cơ sở. Mùa giải năm nay chưa kết thúc, nhưng Benzema đang trở thành ứng viên nặng ký nhất cho Quả bóng vàng 2022, giải thưởng dự tính được tổ chức vào cuối năm.
 |
| Karim Benzema đang trải qua mùa giải hay nhất trong sự nghiệp của mình. Ảnh: Reuters. |
Thay đổi lớn trong cách bầu chọn
Cuối năm ngoái, khi Lionel Messi giành danh hiệu Quả bóng vàng thứ 7 trong sự nghiệp, đơn vị tổ chức giải thưởng France Football hứng chịu nhiều chỉ trích. Truyền thông Madrid và người hâm mộ "Los Blancos" tin rằng Benzema nên nhận giải thưởng trên. Trong khi đó, các cựu danh thủ Bayern Munich và người hâm mộ đội bóng Đức tin Robert Lewandowski xứng đáng hơn Messi.
Vào tháng 3, nhằm tăng tính thuyết phục cho giải thưởng Quả bóng vàng, France Football quyết định sửa đổi 4 tiêu chí bầu chọn cho giải thưởng danh giá của họ. Quả bóng vàng 2022 chỉ tính thành tích cầu thủ trong mùa giải 2021/22, thay vì tính trải dài trong một năm dương lịch như các lần trước.
Điều này có nghĩa những màn trình diễn tại World Cup trên đất Qatar, khởi tranh từ tháng 11, sẽ không được tính vào cuộc đua Quả bóng vàng năm nay. Màn trình diễn của các cầu thủ ở World Cup 2022 sẽ được tính cho giải Quả bóng vàng 2023.
Quá trình bỏ phiếu bầu chọn cũng có những thay đổi. Danh sách 30 ứng viên sơ bộ cho Ballon d’Or 2022 sẽ không còn do France Football và L'Equipe lập ra như trước. Didier Drogba, đại sứ của Quả bóng vàng, cùng với nhóm chuyên gia được đề cử sẽ đưa ra danh sách sơ bộ. Danh sách những thành viên trong ban bầu chọn được công bố vào tháng 9/2022.
Thành phần ban giám khảo bình chọn ở vòng cuối cùng cũng được thu gọn. Giờ đây, chỉ những nhà báo từ các nền bóng đá thuộc top 100 bảng xếp hạng ĐTQG nam của FIFA mới có thể bỏ phiếu. Số lượng các nhà báo bầu Quả bóng vàng 2022 sẽ giảm đáng kể so với mốc 170 nhà báo trên toàn thế giới như trước đây.
Phần lớn những thay đổi kể trên có lợi cho Benzema. Trong quá khứ, có không ít trường hợp nhà báo bỏ phiếu theo cảm tính. Nhiều trường hợp các giám khảo không theo dõi bóng đá châu Âu nhiều và chỉ bầu chọn cho những cái tên họ thấy quen thuộc.
France Football khẳng định: "Quả bóng vàng là giải thưởng mang tính cá nhân. Vì thế tiêu chí số 1 sẽ chủ yếu tập trung vào màn trình diễn của cá nhân và mức độ gây ấn tượng của cầu thủ".
Benzema đang trải qua một mùa giải thành công bậc nhất trong sự nghiệp. Và với việc Quả bóng vàng năm nay chỉ tính thành tích trong mùa 2021/22, trung phong người Pháp đang nắm lợi thế lớn.
Màn trình diễn ở World Cup trên đất Qatar sẽ không được tính vào cuộc đua Quả bóng vàng. Điều đó có nghĩa màn trình diễn của cầu thủ ở Champions League hay các giải đấu còn lại trong mùa 2021/22 mang tính quyết định.
 |
| Salah và Lewandowski còn cơ hội cạnh tranh với Benzema trong cuộc đua Quả bóng vàng 2022. Ảnh: Sky Sports. |
Champions League sẽ là chìa khóa
Với 37 bàn và 13 kiến tạo sau 36 trận cho Real Madrid tính đến lúc này, Benzema vượt trội nhiều ứng viên khác trên khía cạnh thống kê. Messi và Ronaldo có một mùa giải không thành công cùng CLB chủ quản và chưa cần nói đến số bàn thắng hay kiến tạo, hai siêu sao này khó cạnh tranh với Benzema ở Quả bóng vàng 2022.
Điều tương tự cũng xảy ra với Kylian Mbappe hay Erling Haaland. Chỉ Mohamed Salah và Robert Lewandowski đang là hai đối thủ nặng ký với Benzema trong cuộc đua Quả bóng vàng 2022.
Salah ghi 28 bàn và có 10 kiến tạo sau 38 lần ra sân cho Liverpool mùa này. Trong khi đó, Lewandowski ghi tới 45 bàn và có 4 kiến tạo sau 39 trận ra sân cùng Bayern Munich mùa này.
Mùa giải năm nay đang đi vào những chặng cuối, và các ngôi sao khó tạo ra sự thay đổi đột ngột về số bàn thắng hay kiến tạo. Chính vì thế, danh hiệu vào cuối mùa sẽ chiếm vai trò quan trọng.
Ở Đức, Bayern Munich nhiều khả năng tiếp tục vô địch Bundesliga. Liverpool của Salah đang trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Real Madrid cũng nắm lợi thế lớn để vô địch La Liga mùa này. Chính vì thế, nếu Salah hay Lewandowski muốn giành Quả bóng vàng 2022, chỉ vô địch trong nước có lẽ là không đủ với họ.
Benzema đang có màn trình diễn nổi bật hơn hẳn Salah lẫn Lewandowski ở vòng knock-out Champions League mùa này. Hai cú hat-trick liên tiếp vào lưới PSG và Chelsea vừa qua giúp trung phong 34 tuổi gây ấn tượng với giới chuyên môn.
Nếu Benzema dẫn dắt Real Madrid vô địch Champions League mùa này, Quả bóng vàng 2022 gần như không thể thoát khỏi tay chân sút người Pháp. Tuy nhiên, chuyện gì sẽ xảy ra nếu Real Madrid không vô địch châu Âu mùa này?
Khi đó, người hâm mộ phải chờ xem đội bóng nào sẽ lên ngôi vô địch Champions League mùa này. Nếu Lewandowski hay Salah có màn trình diễn bùng nổ từ giờ đến cuối mùa và giúp CLB chủ quản vô địch châu Âu, họ tất nhiên trở thành ứng viên nặng ký.
Nếu Atletico Madrid, Man City hay Chelsea vô địch Champions League mùa này, ba CLB này đều không có ngôi sao nào thật sự nổi trội để cạnh tranh Quả bóng vàng 2022. Khi đó, Benzema vẫn là ứng viên hàng đầu cho danh hiệu cá nhân cao quý của bóng đá thế giới.
