Bobby Charlton - 'Sư tử' đầu đàn

Ông là nạn nhân sống sót sau vụ tai nạn máy bay kinh hoàng của Manchester United ở Munich, kiên cường xóa nhòa nỗi đau, đưa Quỷ đỏ và Tam Sư tới bến bờ vinh quang.

Ngày 6 tháng Hai năm 1958, tất cả các trang báo hàng đầu nước Anh đều đồng loạt đăng tin về chiếc máy bay gặp nạn chở toàn bộ thành viên của CLB Manchester United. Vụ tai nạn thương tâm xảy ra khi chiếc phi cơ đỗ lại tiếp nhiên liệu tại một sân bay nhỏ ở Munich, trên đường trở về quê nhà của các Quỷ đỏ, sau chuyến làm khách tại Sao Đỏ Belgrad thuộc khuôn khổ cúp C1 châu Âu. Do điều kiện thời tiết và sự cố kỹ thuật, phi công chính đã bị mất lái và đâm vào hàng rào cùng những ngôi nhà gần đường bay.

Bobby Charlton và những cú sút quen thuộc

Thông tin về "8 bông hồng nước Anh" thiệt mạng, gồm Geoff Bent, Roger Byrne, Eddie Colman Duncan Edwards (được đưa vào bệnh viện nhưng qua đời sau hai tuần chữa trị), Mark Jones, David Pegg, Tommy Taylor và Liam "Billy" Whelan đã làm "chết lặng" toàn bộ người dân xứ sở xương mù. Đó là lứa thần đồng được đặt rất nhiều kỳ vọng của bóng đá Anh, đặc biệt là tài năng trẻ mới 21 tuổi, Duncan Edwards, người được cho là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới lúc bấy giờ.

Nhưng số phận vẫn hé mở cho "phượng hoàng cất cánh từ đống tro tàn". Hai trong số những người quan trọng nhất đối với nền bóng đá thế giới nói chung cũng như với Man United nói riêng đã trở thành hạt nhân tái thiết MU và nền bóng đá Anh: HLV Matt Busby và Bobby Charlton, người mà trong suốt quãng đời còn lại vẫn luôn phải chịu những di chứng từ vụ tai nạn khủng khiếp ấy. Chấn thương ở đầu trong vụ nổ máy bay là nguyên nhân khiến tóc ông không thể mọc được cho đến tận bây giờ.

Năm 1965, đội hình được tái thiết của MU sau thảm họa Munich, mà "hạt nhân" chính không ai khác là Bobby Charlton, đã mang về cho Quỷ đỏ chức vô địch xứ sương mù, đồng thời mở ra thời kỳ huy hoàng cho đội bóng thành Manchester. Ba năm sau ngày đăng quang tại nước Anh, Bobby Charlton tiếp tục đưa Quỷ đỏ ngồi vào "ngai vàng" ở cúp C1 châu Âu, và trở thành đội bóng Anh đầu tiên đoạt được danh hiệu cao quý cấp châu lục. Nhưng đó chưa phải mốc son chói lọi nhất sự nghiệp Bobby Charlton. Bởi, NHM vẫn nhớ tới ông với tư cách "Sư tử đầu đàn" đưa Tam Sư đoạt chức vô địch thế giới năm 1966, đồng thời là cúp vàng duy nhất tính cho đến thời điểm này của ĐT Anh.

Charlton là một trong những cầu thủ có một nền thể lực dồi dào với tốc độ kinh hoàng, những phẩm chất giúp ông quên đi bất lợi về thể hình. Ông chỉ cao 1m73 (khá thấp so với các cầu thủ điển hình của ĐT Anh). Bobby Charlton có vị trí sở trường là tiền vệ tấn công, nhưng ông cũng hoàn thành tốt vai trò của mình trong vị trí tiền đạo cắm. Mặc dù vậy, ở trận đấu đầu tiên của Charlton trong màu áo ĐT Anh, ông lại đá ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Ông ghi một bàn trong chiến thắng huỷ diệt 4-0 trước đội chủ nhà Scotland ở Hampden Park (sân nhà của CLB Celtic).

Nỗi buồn sau thảm họa Munich dường như đã làm động lực rất lớn cho ông trong những năm tiếp theo của sự nghiệp. Bobby luôn thi đấu với một quyết tâm cao nhất. Huyền thoại người Anh thường có những pha băng lên đầy dũng mãnh từ tuyến hai và tung ra những pha dứt điểm như trái phá, mà không ít người ví von "Bobby như gắn thuốc nổ dưới gầm giầy".

Bobby Charlton - người thắp lửa từ đống tro tàn

Trở lại với World Cup 1966, đây là một năm mà không một người yêu mến bóng đá Anh nào có thể quên được. Tam Sư đã giành chức vô địch trên sân nhà với sự toả sáng của tài năng 28 tuổi, Bobby Charlton. Cùng với các đồng đội và người anh trai Jack Charlton (đá hậu vệ), ông đã đem về chiếc cúp Jules Rimet cho quê hương của môn bóng đá sau khi đánh bại ĐT Đức trong trận chung kết. Lúc đó, ĐT Anh đã có một sự khởi đầu không như ý, khi bị Uruguay cầm hoà với tỷ số 0-0 ngay ở trận đầu ra quân. Chiến dịch đoạt cúp của họ cần phải có một “cú hích”, và Charlton chính là người tiên phong, với bàn thắng đầu tiên vào lưới Mexico, giúp Tam Sư đặt một chân vào vòng sau.

Ở trận bán kết gặp Bồ Đào Nha, hai bàn thắng của Bobby Charlton đã đưa “những chú sư tử Anh” lọt vào trận chung kết ở Wembley. Có thể nói đó là một trận chung kết rất thú vị trong lịch sử các kỳ World Cup. Hai huyền thoai, một của Anh, một của Đức… bám chặt lấy nhau trong phần lớn thời gian của trận đấu. Siêu tiền đạo của ĐT Anh, Bobby Charlton “đọ sức” với siêu hậu vệ của ĐT Đức, Beckenbauer. Khi Charlton tấn công, Beckenbauer phòng ngự, khi Beckenbauer băng lên, Charlton lùi về… bắt chặt. Tỷ số cuối cùng là 4-2, và Beckenbauer là người chiến bại. Sau này, khi nhận xét về trận thua ấy, “Hoàng đế” đã nói: “ĐT Anh giành thắng là vì Bobby Charlton chơi hay hơn tôi một chút.”

Bobby Charlton đã có 49 bàn thắng trong 106 lần khoác áo ĐTQG, nhiều hơn tiền đạo Gary Lineker đúng một bàn. Đó vẫn là một kỷ lục của bóng đá Anh cho đến thời điểm này. Từ khi ông từ giã ĐT Anh vào năm 1970, vẫn chưa có một cầu thủ nào có thể phá vỡ được "pháo đài" ấy.

Bobby Charlton giơ cao cúp vàng 1966

Với những gì đã đạt được trong quãng thời gian làm cầu thủ, Bobby Charlton đã trở thành một trong những tượng đài lớn nhất của bóng đá Anh nói riêng và thế giới nói chung. Quả bóng vàng châu Âu năm 1966 và danh hiệu Hiệp sĩ do nữ hoàng Anh trao tặng là phần thưởng xứng đáng dành cho một tài năng cũng như nhân cách lớn. Hiện nay ông đang là đại sứ bóng đá trên khắp toàn cầu, đồng thời đảm nhiệm vai trò chủ tịch danh dự của CLB Manchester United, nơi gắn liền với tên tuổi của ông.

Vân Thăng

Theo Infonet