Cuối thập niên 1990 và đầu những năm 2000, ngoài Bae Yong Joon, Song Seung Hun… Ahn Jae Wook cũng được xem là "hoàng tử tình ca". Tên tuổi anh gắn liền với loạt phim đình đám như Ước mơ vươn tới một ngôi sao, Hoa hướng dương, Tạm biệt tình yêu của tôi… Song, Ahn Jae Wook là ngôi sao sớm tỏa sáng và cũng chóng lụi tàn. Bệnh tật cùng những bê bối đời tư khiến tài tử nổi tiếng một thuở đánh mất hào quang.
Thời hoàng kim
Ahn Jae Wook sinh trưởng trong một gia đình có truyền thống kinh doanh, nhưng bản thân anh lại có xu hướng muốn theo đuổi nghệ thuật. Mặc sự cấm đoán của bố mẹ, tài tử quyết ghi danh vào chuyên ngành Sân khấu, Học viện Nghệ thuật Seoul, rồi dấn thân vào showbiz khi còn là sinh viên. Con đường diễn xuất ban đầu của anh khá chênh vênh, với những tháng ngày chỉ diễn vai quần chúng, nhận đồng lương ít ỏi.
Đến năm 1994, Ahn Jae Wook giành được một suất diễn đáng nhớ ở bộ phim The Song of Blind Bird. Tác phẩm này chính thức đưa ngôi sao sinh năm 1971 đi theo con đường diễn xuất chuyên nghiệp. Anh tiếp tục đảm nhận vai phụ ở nhiều dự án truyền hình khác trong những năm tiếp theo. Đến khi tham gia bộ phim Ước mơ vươn tới một ngôi sao (1997), cuộc đời cùng sự nghiệp của Ahn Jae Wook rẽ sang một trang mới, thăng hoa và thành công hơn.
 |
| Vai diễn ở Ước mơ vươn tới một ngôi sao đã đưa Ahn Jae Wook bước lên hàng ngũ sao hạng A của Hàn Quốc cuối thập niên 1990. |
Vai diễn chàng trai Min Hee lãng tử, phóng khoáng và yêu ca hát của Ahn Jae Wook trong Ước mơ vươn tới một ngôi sao được xem là kinh điển. Bản thân bộ phim cũng đạt thành tích đáng nể, với tỷ suất người xem trên 40%. Kiểu tóc, lối ăn mặc của các nhân vật trở thành xu hướng đối với giới trẻ châu Á. Nhờ hiệu ứng của bộ phim, Ahn Jae Wook vươn lên vị trí ngôi sao Hallyu, sở hữu lượng người hâm mộ đông đảo ở Hàn Quốc, Nhật Bản, Trung Quốc, Việt Nam…
Không chỉ tạo cú hích cho sự nghiệp của Ahn Jae Wook, Ước mơ vươn tới một ngôi sao còn là bệ phóng cho nam diễn viên lấn sân ca hát. Ca khúc nhạc phim Forever do anh thể hiện được đón nhận nồng nhiệt. Ở lĩnh vực âm nhạc, tài tử cũng gặt hái thành tựu không thua kém mảng diễn xuất.
Song, hào quang đến nhanh thì cũng lụi tàn một cách chóng vánh. Sau Ước mơ vươn tới một ngôi sao, Ahn Jae Wook thử sức với điện ảnh qua các dự án như Rub Love, First Kiss, nhưng không để lại dấu ấn, dù lúc đó anh vẫn là sao hạng A và có cơ hội hợp tác với nhiều minh tinh như Kim Hye Soo, Choi Ji Woo…
 |
| Ahn Jae Wook từng là hoàng tử trong mộng của nhiều fan hâm mộ nữ. |
Ở mảng truyền hình, nam diễn viên tiếp tục tạo ấn tượng với một số tác phẩm như Hoa hướng dương, Tạm biệt tình yêu của tôi... Tuy nhiên, cái bóng của Ước mơ vươn tới một ngôi sao quá lớn, khiến công chúng mãi nhớ về chàng trai Min Hee năm nào thay vì các vai diễn mới của Ahn Jae Wook. Tài tử loay hoay, tìm cách thoát khỏi cái bóng đó, nhưng dường như bế tắc.
Bệnh tật liên miên
Trong hơn 10 năm kể từ thành công vang dội của Ước mơ vươn tới một ngôi sao, Ahn Jae Wook vẫn chăm chỉ diễn xuất, ca hát dù không có thêm một lần bùng nổ thực sự ấn tượng khác. Năm 2009, bi kịch bất ngờ đổ ập xuống cuộc đời tài tử, khiến sức khỏe lẫn sự nghiệp của anh lao dốc không phanh.
Mùa xuân cách đây 11 năm, khi đang thu âm album mới để chuẩn bị phát hành tại thị trường Hàn Quốc và Nhật Bản, Ahn Jae Wook cảm thấy cổ họng có vấn đề. Trong cuộc gặp với bác sĩ, ngôi sao 49 tuổi nhận hung tin anh bị u nang. Tài tử phải bỏ dở kế hoạch thu âm để tiến hành phẫu thuật càng sớm càng tốt. Sau ca mổ căng thẳng, nam diễn viên rốt cuộc cũng vượt qua thử thách lớn nhất đời mình.
 |
Vì phải liên tiếp đối mặt với bệnh tật, tinh thần của tài tử xuống dốc trầm trọng. |
Tuy nhiên, bi kịch không dừng lại đó. Bốn năm sau ca mổ u nang, Ahn Jae Wook một lần nữa phải giành giật sự sống từ một chứng bệnh hiểm nghèo. Trong một buổi tiệc tổ chức tại Mỹ, tài tử bỗng đau đầu, buồn nôn dữ dội. Bác sĩ chẩn đoán anh bị xuất huyết dưới màng não - một chứng bệnh có nguy cơ tử vong cao. Một lần nữa, ca phẫu thuật kéo dài 5 giờ đồng hồ đã đưa Ahn Jae Wook thoát khỏi tay tử thần.
Bệnh tật liên miên phần nào khiến ngôi sao sinh năm 1971 suy sụp tinh thần, sự nghiệp chững lại. Làng giải trí ngày càng có nhiều gương mặt mới xuất hiện và tỏa sáng, còn Ahn Jae Wook thì ngày càng đuối sức. Tên tuổi của anh không còn sức nóng trên màn ảnh lẫn sân khấu. "Hoàng tử tình ca" một thời dần nhường hào quang cho đàn em, lui về phía sau hậu trường để chăm sóc bản thân và gia đình nhỏ của mình.
Bê bối và cuộc sống bình yên sau sóng gió
Năm 2015, Ahn Jae Wook nên duyên cùng nữ diễn viên Choi Hyun Joo, khi hợp tác trong vở nhạc kịch Rudolf. Một năm sau, cặp sao đón con gái đầu lòng. Tài tử Ước mơ vươn tới một ngôi sao tận hưởng những ngày tháng bình yên, trước khi biến cố một lần nữa làm đảo lộn cuộc sống của anh.
 |
| Đến tuổi ngũ tuần, Ahn Jae Wook chọn cuộc sống bình yên bên gia đình, rời xa màn ảnh và sân khấu. |
Tháng 2/2019, Ahn Jae Wook đối mặt với bê bối say rượu lái xe, vi phạm luật giao thông và bị cảnh sát treo bằng. Tên tuổi anh phủ khắp các mặt báo kèm thông tin tiêu cực. Nam diễn viên hứng chịu búa rìu dư luận, bởi anh là người nổi tiếng, có sức ảnh hưởng tới giới trẻ. Vụ việc khiến hình ảnh của tài tử ít nhiều hoen ố trong mắt công chúng, sự nghiệp càng thêm lao dốc.
Nhận thấy tính chất nghiêm trọng của vụ việc và mong muốn xoa dịu sự phẫn nộ của người hâm mộ, Ahn Jae Wook phải cúi đầu xin lỗi. Anh tự nhận đó là scandal khó có thể tha thứ và cảm thấy hổ thẹn vì sai lầm của mình. Nhưng phải mất nhiều tháng, sự việc mới lắng xuống, và cuộc sống của nam diễn viên mới trở lại bình thường.
Đến nay, Ahn Jae Wook đã chọn cuộc sống bình yên, kín tiếng, xa rời sự hào nhoáng của giới giải trí. Anh không còn thường xuyên diễn xuất, ca hát mà chỉ thỉnh thoảng nhận lời làm khách mời ở một vài dự án phim và chương trình thực tế.
