Trận thua 1-4 trước Napoli ở loạt trận đầu tiên Champions League 2022/23 rạng sáng 8/9 (giờ Hà Nội) có lẽ là lần hiếm hoi Jurgen Klopp trông bất lực như thế bên ngoài sân.
"The Kop" chơi bóng không giống như một đội vừa mới vào chung kết giải đấu năm ngoái. Các vấn đề của họ bị phơi bày bởi Napoli, nhưng thực tế nó xuất hiện từ đầu mùa giải.
Khởi đầu tồi tệ
Napoli lẽ ra có thể ghi nhiều hơn 4 bàn vào lưới Liverpool. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của họ lên tới 4,79, trong khi của CLB nước Anh chỉ ở mức 1,31 (Infogol). Sự chênh lệch về thế trận và khả năng tạo cơ hội của hai đội quá lớn.
Lần gần nhất người ta thấy "The Kop" bị áp đảo như vậy ở Champions League là khi nào? Không nhiều người có thể trả lời được câu hỏi đó. Napoli chơi xuất sắc, khi HLV Luciano Spalletti có một kế hoạch hoàn hảo để khai thác triệt để sự yếu kém của Liverpool.
 |
| Liverpool có trận thua bạc nhược 1-4 trước Napoli ở loạt trận đầu tiên Champions League 2022/23. Ảnh: Reuters. |
Trong vòng 60 giây đầu tiên, sân vận động Diego Armando Maradona trở nên sôi sục khi đường chuyền dài của Giovanni Di Lorenzo ở phía trên tìm thấy Victor Osimhen, người đánh bại Alisson và đối mặt với khung thành trống, nhưng sau đó đưa bóng đi chệch cột dọc. Kế hoạch của Napoli rất rõ ràng, họ muốn khai thác các khoảng trống khi hàng thủ Liverpool dâng cao, bằng cả bóng dài lẫn như pha chuyển trạng thái cực nhanh. 4 bàn thắng đội chủ nhà ghi được không chỉ đơn giản là một cú sốc, nó cho thấy sự chênh lệch về lối chơi giữa hai CLB.
Liverpool trải qua trận thua tệ nhất ở cúp châu Âu kể từ năm 1966 và nếu Napoli dứt điểm tốt hơn, tỷ số không chỉ là 4-1. Hiếm có tập thể nào của Liverpool dưới triều đại Klopp bị đối thủ áp đảo như vậy, đặc biệt khi bước ra sân chơi Champions League.
Napoli thậm chí có thể ghi được 6 bàn trước khi hiệp một kết thúc. Vào thời điểm họ ghi bàn thứ 4 ngay sau hiệp một, đội bóng Italy đã sút hỏng quả phạt đền và có thêm một tình huống dứt điểm khác chạm cột dọc.
Napoli là đội làm tốt nhất nếu so với Fulham, Everton, Newcastle, Crystal Palace hay Manchester United, các đối thủ khác khiến Liverpool gặp khó khăn mùa này. Đội bóng của Klopp thua MU với tỷ số 1-2, để Palace, Fulham và Everton cầm hòa. Họ chỉ thắng Newcastle một cách đầy may mắn với bàn thắng ở phút bù giờ 90+8. Liverpool đứng thứ 7 trên bảng xếp hạng Premier League sau 6 vòng, nhưng về tổng thể, màn trình diễn của họ không đạt tiêu chuẩn mà Klopp mong muốn.
Trận thua trước Napoli là cột mốc tệ hại mới nhất cho "The Kop", nó phản ánh hàng phòng ngự và tuyến giữa của Liverpool bấp bênh thế nào, đi kèm bao nhiêu vết nứt họ cố che giấu. Mùa trước, Liverpool là đội phải tắc bóng nhiều thứ hai ở Premier League. Dựa vào tốc độ của Virgil van Dijk và sự xuất sắc của Alisson, Liverpool tạo ra một hàng thủ chỉ để thủng lưới 26 bàn sau 38 trận tại Ngoại hạng Anh 2022/23, con số tốt nhất trong 5 giải đấu hàng đầu châu Âu. Nhưng khi Van Dijk sa sút và Alisson không thể tiếp tục chơi xuất thần, Liverpool tan vỡ.
Năm thứ 7 của Klopp
Trách nhiệm hiển nhiên thuộc về Klopp, người hai tuần trước còn tin rằng đội bóng của mình không cần bổ sung thêm tiền vệ mới. Sau đó, Arthur Melo đến sân Anfield như một sự vá víu tạm thời. Trên sân Napoli vừa qua, tiền vệ người Brazil chỉ vào sân ở phút 77 và không thể cải thiện tình hình. Những gì Liverpool thể hiện đến lúc này gợi người ta nhớ lại chu kỳ cuối của Klopp tại Dortmund.
Tại Mainz và Dortmund, mùa giải thứ 7 Klopp dẫn dắt hai đội bóng này đều có những kết quả tệ hại. Liệu "The Kop" có đi vào vết xe đổ đó?
Còn quá sớm để nói về một chia ly giữa Klopp và Liverpool. Thua 1-4 trước Napoli chưa thể khiến đội chủ sân Anfield bị loại khỏi Champions League mùa này. Khoảng cách giữa CLB thành phố cảng với đội dẫn đầu Premier League, Arsenal, chỉ là 6 điểm trên bảng xếp hạng.
Cách đây hai năm, Liverpool để thủng lưới 7 bàn trước Aston Villa. Nếu với Thiago Alcantara và Ibrahima Konate bình phục chấn thương, cộng với sự hòa nhập tốt hơn của Darwin Nunez, Liverpool vẫn có một đội hình đáng gờm. Nhưng lần đầu tiên sau một thời gian dài, đội bóng của Klopp mới chơi thứ bóng đá với tiêu chuẩn thấp như thế.
 |
| Những trụ cột của Liverpool sa sút trong thời gian qua. Ảnh: Reuters. |
"Hãy đặt khách sạn của bạn ở Istanbul", Jurgen Klopp nói đầy xúc động sau thất bại trước Real Madrid tại Paris vào tháng 5. Thành phố của Thổ Nhĩ Kỳ sẽ là nơi diễn ra trận chung kết Champions League mùa này. HLV người Đức tin rằng mục tiêu của Liverpool ở mùa giải 2022/23 sẽ là cạnh tranh cho danh hiệu Premier League và Champions League.
Với những gì đang diễn ra, thật khó để người ta tin Klopp có thể giúp đội bóng thành phố cảng tái hiện thành tích như mùa trước, chứ đừng nói đến viễn cảnh vô địch. Thậm chí Liverpool có thể phải đối mặt với một thực tế, rằng họ cần cạnh tranh cho top 4 giải đấu thay vì mơ mộng cao hơn.
Nếu Liverpool không thể lọt top 4 Ngoại hạng Anh, giải đấu chứng kiến sự trỗi dậy mạnh mẽ từ Arsenal, MU và Tottenham một suất dự Champions League, liệu Klopp có bị sa thải?
